Varanasi: Sonnenaufgangs-Bootstour auf dem Ganges & Ghats-Rituale

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Wie ist das Erlebnis?

„Willst du das echte Varanasi sehen?“ grinste unser Bootsführer, während er uns schon von den Stufen des Dashashwamedh Ghat schob, bevor ich antworten konnte. Die Luft war frisch, doch es lag ein süßlich-rauchiger Duft in der Luft – Räucherstäbchen und etwas, das ich nicht genau einordnen konnte. Wir glitten nah ans Wasser, wo Frauen in bunten Saris Messingkannen eintauchten und eine Gruppe Jungs lachend Wasser spritzte, um sich gegenseitig wach zu machen. Unser Guide Rajesh zeigte auf den Manikarnika Ghat gleich voraus – er sagte, hier treffen Leben und Tod jeden Tag aufeinander. Ich hätte nicht gedacht, dass ich so still werde, während ich die Feuer beobachtete, obwohl die Stadt um uns herum erwachte.

Die Sonne stieg hinter einem Dunst auf und tauchte den ganzen Ganges für vielleicht fünf Minuten in ein zartes Rosa – dann war alles golden. Rajesh schenkte uns Masala Chai aus der Thermoskanne ein (er zwinkerte: „Keine Sorge, nicht zu scharf für euch!“). Er erzählte Geschichten zu jedem Ghat, an dem wir vorbeifuhren – Narad Ghat mit seinen Musikern, Meer Ghat, wo vor Sonnenaufgang noch gesungen wird. Manchmal hielt er mitten im Satz inne, winkte jemandem am Ufer oder zeigte auf einen Priester, der Lampen anzündete. Es sind insgesamt vierzig Ghats, aber ehrlich gesagt verlor ich nach dem Munshi Ghat den Überblick, weil so viel los war – alte Männer beim Yoga, Kinder, die Drachen von den Dächern steigen ließen, Kühe, die gemütlich die Stufen runterliefen, als gehörte ihnen der ganze Ort.

Mitten auf der Fahrt erwischte uns ein kurzer Nieselregen und Rajesh verteilte ohne zu zögern große Regenschirme. Der Regen machte die Luft noch intensiver – nasser Stein, Fluss-Schlamm und Kardamom vom Tee-Stand in der Nähe. Ich versuchte mich auf Hindi zu bedanken (Li lachte über meinen Akzent), doch Rajesh lächelte nur und sagte, Regen auf dem Fluss bringt Glück. Dieses Erlebnis bleibt mir mehr im Kopf als jedes Foto.