Kaikoura Walbeobachtung: Spermwale hautnah erleben

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Wie ist das Erlebnis?

„Manchmal kommen die Wale so nah, dass man ihren Atem riechen kann“, grinste unser Guide, halb Warnung, halb Versprechen, als wir am Bahnhof in Kaikōura in den Bus stiegen. Ich war mir nicht sicher, ob er scherzte – ehrlich gesagt, bin ich mir das bis heute nicht. Die Fahrt von Christchurch führte vorbei an sanften grünen Hügeln und plötzlich auftauchenden weißen Gipfeln, doch als wir an Bord des Katamarans gingen, fühlte es sich an, als würden wir in eine andere Welt eintauchen. Das Meer roch scharf nach Salz und etwas anderem – vielleicht Tang oder Diesel – und alle warfen sich nervöse, aber auch aufgeregte Blicke zu.

Unsere Guide Hana zeigte auf die Berge, die hier direkt ins Meer abfallen. Sie erklärte, dass genau das Kaikōura so berühmt für Walbeobachtungen macht – direkt vor der Küste liegt ein tiefer Canyon, der allerlei Meeresleben anzieht. Sie erzählte von Paikea, dem Māori-Vorfahren, der auf dem Rücken eines Wals ankam. Ich versuchte ihre Aussprache nachzuahmen (klang eher daneben), worüber Hana lachte und den Kopf schüttelte. Die ganze Tour fühlte sich eher an wie ein Einblick in ein gut gehütetes lokales Geheimnis.

Als zum ersten Mal jemand „Da!“ rief, stürmten alle so schnell zur einen Seite des Bootes, dass fast unsere Kaffees umkippten. Eine riesige Schwanzflosse brach langsam und bedächtig aus dem Wasser auf – und verschwand dann wieder. Es war viel ruhiger als erwartet; nur Wind, das Klicken von Kameras und jemand hinter mir, der leise „wow“ flüsterte und mich zum Grinsen brachte. Danach sahen wir noch zwei weitere Pottwale. Jedes Mal fühlte es sich fast persönlich an – als würden sie uns einen kurzen Moment gönnen, bevor sie wieder in die Tiefen abtauchen, wo Wale verschwinden, wenn niemand hinschaut.

Ich hätte nicht gedacht, dass ich mich an den Geruch von Salzwasser oder die klammen Hände erinnern würde, die sich am Geländer festhielten, während ich auf den nächsten Wal wartete. Oder wie leicht es war, für diese Sekunden alles andere zu vergessen, wenn ein Wal direkt neben uns auftauchte. Also ja, wenn du überlegst, eine Walbeobachtung in Kaikōura zu buchen – mach es einfach. Es ist nicht perfekt, aber es bleibt für immer im Herzen.