Winter Haven: Ponton-Bier-Tour auf der Chain of Lakes

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Wie ist das Erlebnis?

Ganz ehrlich, ich hätte nicht gedacht, dass das Wasser an diesem Nachmittag so ruhig sein würde. Wir stiegen auf den Ponton direkt vor Winter Haven – ich, zwei Freunde aus der Uni und ein Paar, das noch nie auf einem Boot war. Unser Guide (ich glaube, er hieß Mike? Oder vielleicht Mark – mit diesem typischen Florida-Slang) reichte uns einen Kühlbox voller Eis und grinste, als hätte er das schon tausendmal gemacht. Die Luft roch leicht nach Sonnencreme und gebratenem Fisch von irgendwo herüber vom See. Ich dachte immer wieder: „Machen die Einheimischen das wirklich so am Wochenende?“ Und ja, genau so ist es.

Der erste Halt war eine Bar mit einem wackeligen Steg und überall Plastikflamingos. Ich probierte einen Drink namens „Swamp Water“ (frag mich nicht, was da drin ist), und der Barkeeper zwinkerte mir zu, als ich nach dem ersten Schluck Grimassen schnitt. Insgesamt steuerten wir fünf verschiedene Spots an, jeder lauter und bunter als der vorherige – Country-Musik an einer Stelle, dann Motown-Klassiker an der nächsten. Irgendwann entdeckte jemand ein Alligator, das sich in den Schilf sonnte. Panik? Fehlanzeige. Unser Guide zeigte einfach drauf, als wäre es ein Briefkasten oder so. Das bringt mich heute noch zum Lachen.

Als die Sonne unterging, unterhielten wir uns mit Fremden wie alte Freunde und teilten Pommes mit einem Paar, das seinen Jahrestag feierte (sie waren aus Atlanta angereist). Meine Hände rochen nach Seewasser und billigem Bier. Ich dachte mir: Es gibt etwas Magisches daran, von Bar zu Bar zu schippern – vielleicht die frische Brise oder einfach die Freiheit, sich keine Sorgen ums Fahren machen zu müssen (der Guide erwähnte, dass sie bei Bedarf auch Uber-Taxis organisieren können). Auf jeden Fall denke ich noch oft an die letzte Fahrt über den See, als alles für einen Moment still war, bis hinter mir jemand lachte. Das fühlte sich einfach richtig gut an.