Tour gastronómico en Chinatown NYC: Dim sum, pato pekinés y sabores malayos

5.00

(169 reseñas)

¿Cómo es la experiencia?

Apenas bajé de Canal Street cuando nuestro guía, Sam, nos llamó con la mano; ya estaba charlando con una señora mayor que vendía lichis en una caja de cartón. Así empezó todo el tour gastronómico por Chinatown: sin discursos, solo Sam señalando cómo los vendedores de fruta intercambian chismes en cantonés antes del mediodía. Entramos en un sitio de dim sum que él llamó “el OG” (sus palabras), donde el té olía a humo suave y los dumplings llegaron humeantes. Intenté usar los palillos bien, pero al final me rendí y me reí; a nadie parecía importarle. Los har gow de camarón tenían una piel casi translúcida que se pegaba a mis dientes de forma deliciosa. No esperaba sentirme tan cómodo desde el primer momento.

Después, caminamos por calles estrechas con letreros en mandarín o fujianés; Sam nos explicó qué microbarrios venían de qué provincias y cómo se notaba por lo que la gente jugaba en Columbus Park (cartas, ajedrez o música de erhu). Se detuvo a mitad de historia para saludar a un amigo que tenía una panadería en Mott Street; aquí parece que todos se conocen. Los olores cambiaban en cada esquina: un rincón olía a incienso y castañas asadas, otro a ajo frito saliendo de una pequeña ventana de cocina. Pensé en lo fácil que sería perderse sin alguien que realmente viva aquí guiándote.

La segunda degustación sentados fue roti canai malayo; la verdad, nunca había probado algo así. Crujiente como un croissant pero con un interior masticable, mojado en un curry que no picaba pero tenía capas de sabor. La mesa quedó en silencio un momento, salvo por alguien sorbiendo té (esta vez no fui yo). Luego llegó el pato pekinés en un lugar donde el chef lo cortaba justo frente a nosotros. La piel crujió al morder y Sam nos contó la historia de cómo las recetas del pato pekinés viajaron desde Pekín hasta las cocinas de Nueva York. También hubo un plato “especial de la casa” — aún no sé qué llevaba, pero ojalá lo hubiera preguntado.

Terminamos con tartaletas de huevo de una panadería famosa entre los locales (la fila afuera lo confirmaba). La crema estaba tibia y no demasiado dulce, la masa lo justo para dejar migas en mi chaqueta. Alguien me ofreció también una dona mochi—masticable, con sabor a matcha, nada que ver con lo que encuentras en el uptown. De regreso por Columbus Park, los viejos jugaban cartas bajo los sicómoros mientras los niños pasaban en patinetas. Sentí que nos habían dejado entrar en un secreto, no solo la comida, sino todos esos pequeños rituales que hacen la vida diaria en Chinatown.