Christchurch a Arthur's Pass: Tren TranzAlpine y excursión a Castle Hill

4.83

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¿Cómo es la experiencia?

“Aquí querrás mirar hacia la izquierda,” nos dijo el conductor mientras salíamos de Christchurch en ese silencio de la mañana temprano — yo apenas estaba despierto, aferrado a mi café. La ciudad quedó atrás rápido y de repente estábamos en la estación, donde el tren TranzAlpine esperaba con sus grandes ventanales y ese leve olor metálico que se siente en las vías antiguas. Ya había leído sobre este viaje en tren, pero sentarme ahí y ver cómo las llanuras de Canterbury se transformaban en dorados y verdes fue otra cosa — hay una sensación de calma mientras el terreno se eleva y esas montañas azuladas se acercan poco a poco. No podía creer que esto fuera solo una excursión de un día desde Christchurch.

Cuando llegamos a Arthur’s Pass, ya había perdido la cuenta de cuántas veces había pegado la cara al cristal. Nuestro guía — Matt, que creció por aquí — nos esperaba en el andén con una sonrisa y nos señaló un kea posado en un cartel (el ave nos miraba como si fuera el dueño del lugar). El aire estaba fresco y cortante a pesar de ser verano; se escuchaba el agua cerca. Matt nos recomendó una caminata corta por el bosque de hayas — nada muy empinado, prometió — y todavía recuerdo lo suave que se sentía el musgo bajo mis botas. Paramos en el viaducto de Otira para sacar fotos; alguien intentó ver más keas pero solo captó el viento azotando el puente.

El almuerzo en el pueblo de Arthur’s Pass fue sencillo: sopa y pan en un café donde parecía que todos se conocían. Después tuvimos tiempo libre — yo caminé entre casas envejecidas pintadas de colores vivos que destacaban contra el gris-verde de la montaña. De regreso hacia Christchurch (esta vez en minivan), paramos en el lago Pearson. El agua estaba tan quieta que reflejaba todo: el cielo, los juncos, hasta nuestro grupo torpe tratando de no arruinar las fotos. Y entonces apareció Castle Hill de repente — enormes rocas de piedra caliza apiladas como si gigantes hubieran estado jugando a las canicas. Mis manos quedaron polvorientas tras trepar una; alguien más resbaló y se rió sin problemas.

No esperaba sentirme tan pequeño ni tan despierto al final del día. Hay algo en pasar de la ciudad a la naturaleza en solo unas horas que se queda contigo. A veces, cuando escucho un silbido de tren, recuerdo esa luz de la mañana sobre los Alpes del Sur.