Cologne : Balade dans les brasseries avec dégustation de Kölsch

4.75

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Comment est l’expérience ?

La première chose qui s’est passée, c’est que le serveur de Päffgen a glissé un petit verre de Kölsch devant moi avant même que je dise un mot. Notre guide, Markus, a souri en disant : « C’est comme ça ici. » À peine assis, j’avais déjà l’impression d’avoir trouvé le rythme local — pas de chichi, pas de menu à consulter. L’endroit sentait la levure et le bois ciré. Quelqu’un derrière nous discutait (fort, mais d’une manière plutôt sympa ?) de foot. Markus nous a expliqué que les verres sont petits exprès pour que la bière reste fraîche. Ça paraît logique maintenant, mais au début j’ai cru qu’il plaisantait.

On s’est baladés dans le vieux Cologne entre les arrêts, en passant par des ruelles pavées et ces façades pastel que tout le monde prend en photo. À la deuxième brasserie, Gaffel je crois, notre groupe a essayé de prononcer « Köbes » (le nom donné au serveur). Li a rigolé quand j’ai tenté de le dire en allemand — j’ai dû massacrer le mot. Le Kölsch lui-même avait un goût plus léger que toutes les bières que j’ai pu boire chez moi, presque herbacé ? Chaque brasserie avait sa propre version ; honnêtement, je n’aurais pas remarqué les différences sans les explications de Markus. Il nous a raconté la rivalité entre Cologne et Düsseldorf (apparemment, c’est du sérieux), et il y a eu ce moment où tout le groupe s’est penché pour mieux l’entendre malgré le bruit des verres.

On paie chaque bière au fur et à mesure — environ 2,50 € le verre — alors pensez à prendre du liquide. C’est plus détendu comme ça ; personne ne se presse ni ne fait l’addition à la fin. Dans une brasserie, un habitué nous a fait un signe comme si on faisait partie d’un club secret juste en étant là. Je ne sais pas si c’était l’effet du Kölsch ou si on s’était vraiment fondus dans le décor un instant. À la dernière étape, mes notes sont devenues brouillonnes, mais le souvenir est resté : la lumière chaude traversant les vitraux, Markus nous expliquant que chaque Cologne a sa marque préférée et ne veut rien entendre d’autre.

Ce n’était ni guindé ni scénarisé — juste des gens vrais partageant leur ville autour de petites bières et de rires plus grands que prévu. Parfois, on voyage pour les monuments ; parfois, c’est pour ces petits rituels qu’on ne peut pas vraiment prévoir. Je repense encore à cette première gorgée et à la rapidité avec laquelle des inconnus deviennent des amis après quelques tours de Kölsch.