La Paz : Téléphérique, marché des sorcières & déjeuner gourmet

5.00

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Comment est l’expérience ?

Je ne m’attendais pas à commencer ma journée à La Paz par un déjeuner en trois plats, mais nous y étions — moi et quelques autres — à nous passer des assiettes de soupe de quinoa et de steak de lama dans ce resto que notre guide jurait être le meilleur de la ville. Les saveurs étaient nouvelles mais réconfortantes, et je surprenais sans cesse des parfums d’herbes inconnues. Carla, notre guide, nous racontait les recettes de sa grand-mère pendant qu’on essayait de deviner ce qu’il y avait dans la sauce épicée (je n’ai toujours aucune idée). Il y avait ce rire facile entre inconnus — vous savez, ce mélange d’appréhension et d’excitation ?

Après le déjeuner, nous sommes sortis dans les rues animées et avons filé vers le marché des sorcières. Ce n’était pas du tout effrayant comme je l’imaginais — plutôt vivant et coloré, avec des femmes vendant des herbes séchées et de petites figurines pour les offrandes à la Pachamama. Carla nous a expliqué que les gens viennent ici pour attirer la chance ou guérir. Elle a montré des feuilles de coca soigneusement empilées sur un étal ; j’ai essayé de dire merci en aymara, sûrement en massacrant la prononciation, car une vendeuse m’a souri comme si elle avait entendu ça mille fois. L’air sentait l’encens et quelque chose de terreux — peut-être des fleurs séchées ? On s’est arrêtés au musée de la coca, mais honnêtement, j’étais surtout captivé par les bruits de la rue juste à l’extérieur.

Le téléphérique jusqu’à El Alto est incroyable — on flotte au-dessus de tout, les toits défilant en dessous. Carla racontait comment La Paz et El Alto sont presque deux mondes à part, même s’ils sont voisins. La ville semblait infinie vu d’en haut, avec l’Illimani qui trônait majestueux à l’horizon. À un moment, quelqu’un a pointé une fresque sur un immeuble loin en bas ; j’ai failli la manquer, trop occupé à regarder les nuages glisser devant notre fenêtre.

Plus tard, on s’est baladés dans la rue Jaén — pavés sous les pieds, maisons coloniales colorées serrées les unes contre les autres. Carla nous a raconté des histoires sur les colons espagnols et les rébellions ; elle a ce don pour rendre l’histoire aussi croustillante qu’un potin de la semaine dernière. On s’est réfugiés dans un café pour un café d’altitude (qui a vraiment un goût différent — un peu plus vif ?) et on est restés un moment à regarder les passants. Il y a quelque chose dans ce mélange de pierres anciennes et d’énergie nouvelle qui vous marque longtemps après. Je repense encore à cette vue depuis la Plaza Murillo, l’Illimani brillant derrière tout — comme le cœur secret de la ville.