Glacier Athabasca : Randonnée guidée IceWalk & vues sur les crevasses

4.88

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Comment est l’expérience ?

« Faites attention où vous mettez les pieds », nous a prévenus notre guide Jamie. Mais honnêtement, j’étais trop captivé par les fissures bleu électrique qui traversaient le glacier Athabasca pour craindre de glisser. Le vent là-haut a ce petit côté vif — pas glacial, juste assez pour resserrer votre bonnet. On nous a donné des micro-crampons à fixer sur les chaussures (je n’en avais jamais porté), et soudain marcher sur la glace semblait presque… facile ? Nous sommes partis en petit groupe, tout le monde plutôt silencieux au début, sauf Jamie qui expliquait que le glacier bouge tout le temps — quelques centimètres chaque jour. Je ne m’attendais pas à entendre ça : de l’eau qui coule quelque part sous nos pieds, comme un ruisseau secret caché sous la glace.

À un moment, on regarde dans une crevasse — ce n’est pas vraiment effrayant, mais ça donne un petit vertige. Jamie a lancé un caillou et on a attendu le splash ; ça a pris plus de temps que prévu. Il nous a expliqué comment se forment ces puits de moulin, quand l’eau de fonte creuse droit dans la glace. Quelqu’un a demandé si on pouvait boire cette eau — il a souri et répondu que oui, à condition d’aimer le mal de tête glacé. J’en ai goûté un peu quand même (juste une poignée), assez froide pour me faire picoter les dents. L’air là-haut sent tellement bon, presque pur, avec cette touche minérale qu’on retrouve autour de la vieille neige.

J’ai aimé que Jamie ne soit pas pressé ni figé dans un discours — il s’arrêtait chaque fois que quelqu’un voulait prendre des photos ou poser des questions sur les sommets rocheux autour de nous. À un moment, il a montré une ancienne voie d’escalade qu’un de ses amis avait faite il y a des années (il l’appelait « la ligne de la cascade de glace » ?) et son regard s’est perdu au loin. Il y avait des familles avec des enfants qui piquaient la neige avec leurs bâtons, et un couple plus âgé d’Edmonton qui plaisantait sur leur retraite en tant que guides de glacier. Franchement, c’était plus une balade entre amis qu’une visite officielle.

La randonnée fait environ 5 km aller-retour — ce n’est pas plat, mais rien d’extrême si vous êtes habitué aux terrains irréguliers. Il faut apporter ses propres encas (j’ai oublié les miens, erreur de débutant) mais tout l’équipement est fourni : veste imperméable si le ciel se couvre, gants si vos mains refroidissent. Je repense encore à ce premier pas sur le glacier — à quel point on paraissait petits face à ces montagnes, et à quel point tout vibrait sous nos pieds.