Niagara-on-the-Lake : Balade à vélo, dégustation de vins & déjeuner

4.91

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Comment est l’expérience ?

Ce qui m’a frappé d’emblée, c’est le calme—juste le doux murmure des roues sur le bitume et le vent qui portait un léger parfum sucré, peut-être ces fleurs sauvages au bord de la route ? Notre guide, Sam, nous a salués d’un grand sourire depuis la petite boutique de Niagara-on-the-Lake, en nous prévenant des « petites côtes sournoises ». Franchement, je redoutais un peu de suivre le rythme, mais c’était plus doux que prévu—juste ce qu’il faut pour mériter cette première gorgée de riesling. On a roulé devant de vieilles granges et des rangées de vignes si parfaites qu’on aurait dit un dessin. Un couple de Toronto roulait derrière moi, et on a tous éclaté de rire quand le chapeau de quelqu’un s’est envolé dans un fossé. Sam a haussé les épaules—« ça fait partie du charme ! »

La première halte au vignoble donnait l’impression d’arriver en avance à une fête—tout était calme, le soleil réchauffait encore les murs en pierre. La dame qui servait nos dégustations nous a raconté comment son grand-père avait planté les premières vignes après avoir quitté l’Italie. Le chardonnay avait cette pointe acidulée, comme une peau de pomme, qui m’a surpris (je ne suis pas vraiment fan de blancs habituellement). On a visité trois domaines au total pendant cette balade et dégustation—chacun unique, avec son chien qui roupillait à l’ombre ou quelqu’un qui s’occupait des rosiers au bout d’une rangée. Si vous optez pour la journée complète, le déjeuner se prend chez Caroline Cellars : pain maison, un plat au fromage de chèvre—je ne me souviens plus exactement, trop occupé à savourer l’ambiance détendue qui s’est installée autour de la table après le deuxième verre.

J’ai choisi la demi-journée (sans déjeuner), donc on a eu une petite planche de fromages et charcuterie à une des étapes. Parfait après quelques heures de vélo sous un ciel changeant. Si vous pensez à prendre un encas, mieux vaut prévoir un peu plus, surtout si vous êtes comme moi et que vous avez vite faim. Le meilleur ? Toutes les bouteilles achetées sont livrées au point de départ, pas besoin de pédaler en équilibre avec elles attachées au guidon (croyez-moi, j’aurais fait tomber la mienne).

Je ne pensais pas que le vélo entre les vignobles m’importerait vraiment—ça semblait juste un moyen de transport—mais en fait, ça ralentit le rythme et rapproche tout. Quand on est revenus en ville, jambes agréablement fatiguées et joues rosies par le soleil et le vin, je me suis rendu compte que je n’avais pas regardé mon téléphone une seule fois cet après-midi. Cette vue sur le lac Ontario en fin de balade—je la repense souvent.