Victoria : Observation des baleines et faune marine en bateau

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Comment est l’expérience ?

La première chose qui m’a frappé, c’est cette odeur salée et presque douce à Fisherman’s Wharf — pas du tout l’odeur de poisson que j’imaginais, plutôt fraîche et pure. On a rencontré notre guide, Sam (qui, étonnamment, connaissait le prénom de tout le monde), et elle nous a distribué ces vestes rouges vives qui nous donnaient un air de petite équipe. Un peu de rire nerveux en montant à bord ; le bateau tanguait plus que prévu, mais ça ne semblait déranger personne, sauf peut-être moi. Le moteur a démarré, et soudain on avançait, le vent fouettant mes joues et mes cheveux que j’aurais clairement dû attacher.

Je scrutais l’eau à la recherche des baleines — vous savez, comme dans les documentaires où elles sautent toutes les cinq minutes ? Mais Sam nous a rappelé que la patience fait partie du jeu. Elle a pointé un groupe de phoques communs qui se prélassaient sur un rocher, leur pelage brillant sous le soleil. « Celui-là est toujours grognon », a-t-elle plaisanté en désignant un gros qui bâillait à s’en décrocher la mâchoire. Un pygargue à tête blanche a survolé la scène et quelqu’un a poussé un cri d’émerveillement — honnêtement, il semblait presque irréel dans ce ciel bleu. Le vrai mot-clé ici, c’est « excursion faune marine Victoria », mais ce qui reste gravé, ce sont ces petits instants : le clapotis des vagues sous la coque, le silence soudain quand on croyait voir un mouvement au loin.

À mi-parcours, un autre guide, Li, a repéré quelque chose — il a crié « souffle ! » et effectivement, une colonne de vapeur s’est élevée à l’horizon. On s’est approchés doucement et on a attendu. C’était une baleine à bosse (Sam l’a surnommée « Big Mama » — apparemment, ils les suivent de près). Elle est sortie une fois, deux fois, puis a replongé ; pas de saut spectaculaire, mais quand même… je me suis senti tout petit face à cet immense espace bleu. Quelqu’un a essayé de faire un selfie avec la baleine en arrière-plan — ça n’a pas trop marché, mais on a bien rigolé.

Je ne pensais pas m’attacher autant aux aboiements des lions de mer ou à ces petites marsouins qui ont filé à nos côtés avant de disparaître. Sur le chemin du retour vers Victoria, je suis resté assis, à écouter les mouettes et à me sentir reconnaissant envers des gens comme Sam et Li, qui tiennent vraiment à ce coin de nature — ils parlaient de conservation sans jamais être moralisateurs. Le soleil est sorti juste à la fin, rendant tout plus net ; cette vue me revient souvent quand le bruit de la ville me pèse.