Zhujiajiao : visite privée d’une demi-journée avec balade en bateau

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Comment est l’expérience ?

Je ne m’attendais pas à ce que l’air de Zhujiajiao soit aussi doux — un mélange d’eau de rivière et d’un parfum floral, sûrement venu des jardins. On avait quitté Shanghai dans une voiture confortable (la prise en charge directement à mon hôtel, c’était presque trop facile), et une heure plus tard, notre guide Li montrait déjà le premier pont de pierre. La ville semblait tout juste réveillée — des commerçants balayant devant leur boutique, quelqu’un qui faisait frire des beignets au coin d’une rue. Je m’arrêtais souvent pour observer les reflets dans le canal, même si Li me rappelait doucement qu’on verrait plus en avançant.

La balade en bateau était plus calme que ce que j’imaginais. Juste le grincement du bois et un léger clapotis alors qu’on glissait devant de vieilles maisons — certaines avec du linge qui flottait juste au-dessus de nos têtes. Notre guide nous a raconté l’histoire du pont Fangsheng, construit grâce à quinze ans d’aumônes récoltées par un moine. J’ai essayé d’imaginer une telle patience. Un moment, on est passés sous une arche et tout est devenu frais et ombragé pendant une seconde — je repense encore à cette sensation, à la fois paisible et comme un voyage dans le temps.

Le jardin Kezhi m’a surpris. Je ne suis pas vraiment « jardin », mais celui-ci avait de petits pavillons cachés derrière des bambous et des bassins peuplés de gros poissons rouges. Li expliquait que certaines pierres symbolisaient le bonheur ou la longévité — elle a ri quand j’ai essayé de prononcer ces mots en mandarin (j’ai clairement massacré la langue). Traverser l’ancienne poste juste après était un peu inattendu mais étrangement réconfortant ; des cartes postales fanées derrière une vitre, et le parquet qui grinçait doucement, m’obligeant à ralentir.

Le déjeuner n’était pas inclus, mais Li m’a conseillé une petite échoppe de nouilles au bord du canal. Le bouillon était à la fois salé et sucré, avec des légumes marinés dessus — rien de sophistiqué, juste un vrai goût. On a ensuite flâné dans quelques boutiques locales (Li a négocié pour moi, je suis nul à ça), puis on est repartis vers Shanghai. Tout s’est passé sans précipitation, même si ça ne durait que cinq heures. Depuis, je repense souvent à ces canaux tranquilles quand le bruit de la ville devient trop fort, vous voyez ?