Dunes rouges de Dubaï : Safari, BBQ bédouin et spectacles en soirée

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Comment est l’expérience ?

Je vais être franc — je pensais que le safari dans les dunes rouges de Dubaï serait juste une attraction touristique, mais poser le pied sur ce sable sec couleur cannelle m’a vite fait changer d’avis. Notre chauffeur, Khalid, ne disait pas grand-chose au début (je crois qu’il nous jaugeait), puis il a souri et a appuyé sur l’accélérateur en franchissant les dunes. Le 4x4 s’est incliné si fort que j’ai dû m’accrocher au siège devant moi — mon estomac a fait un saut et quelqu’un à l’arrière a éclaté de rire. Le sable volait partout. On aurait dit une boule à neige secouée, sauf que c’était de la chaleur et du sable au lieu de la neige.

On s’est arrêtés pour faire du sandboard — bien plus compliqué que ce que montrent les vidéos Instagram, au passage. Mes chaussures se sont remplies de sable en un instant. Il y a eu ce moment où tout est devenu silencieux, à part le vent qui soufflait sur les crêtes ; pas un bruit de ville, juste le soleil et cette étrange douceur de l’air désertique. Khalid nous a montré au loin où commençait Sharjah (je n’arrive toujours pas à distinguer où un émirat finit et un autre commence). Plus tard, on a essayé la balade à dos de chameau — des pas lents et saccadés — et un fauconnier a exhibé son oiseau avec plein de petits gestes fiers. J’ai raté mon “shukran” et il a rigolé.

Le camp bédouin avait des coussins bas et des lanternes qui vacillaient à la tombée du jour. Il y avait de la peinture au henné (la mienne a bavé parce que je n’arrivais pas à rester tranquille), de la fumée de chicha qui s’enroulait autour des têtes, et des assiettes pleines de viandes grillées et de salades inconnues que je n’ai pas pu m’empêcher de goûter. Le dîner BBQ avait ce goût fumé-sucré — j’y suis retourné pour une deuxième assiette alors que j’avais juré que non. Quand la danseuse du ventre a commencé sous ces guirlandes lumineuses, tout le monde s’est un peu tu un instant. Le spectacle de feu m’a fait sursauter une fois — les étincelles sont venues plus près que prévu.

Sur le chemin du retour à Dubaï après avoir observé les étoiles (le ciel semblait vraiment immense là-bas), j’ai réalisé que mes cheveux sentaient encore le charbon de bois et les épices du dîner. C’est drôle ce qui reste en mémoire ; pas seulement la montée d’adrénaline du dune bashing ou les photos du coucher de soleil, mais des petits détails comme cette odeur ou le moment où Khalid a finalement chanté en arabe sur une vieille chanson pop à la radio quand on a retrouvé les lumières de la ville.