Madrid : Balade tapas et arrêts gourmands à la Plaza Mayor

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Comment est l’expérience ?

J’étais déjà en retard — comme d’habitude — quand je me suis rendu compte que j’avais oublié mon parapluie à l’hôtel. Le ciel menaçait, mais notre guide, Marta, a juste haussé les épaules en disant : « S’il pleut, on mangera à l’intérieur. » Ça a donné le ton : rien de guindé, juste des locaux qui nous montrent leur Madrid. On a commencé près de la Puerta del Sol où l’air sentait un peu la pâte frite et la cigarette (probablement des churros tout juste sortis). Marta nous a raconté la tradition des douze raisins à minuit pour le Nouvel An ; j’ai essayé de répéter la phrase en espagnol et j’ai complètement raté. Elle a souri et m’a corrigé — ça m’a vraiment détendu.

Le premier arrêt tapas était dans une toute petite taverne datant de 1860. Un vieux comptoir en bois, des carreaux un peu ébréchés. Leurs croquettes étaient brûlantes au point de me brûler la langue, mais tellement fondantes à l’intérieur que ça valait le coup. Un vieil homme au comptoir lisait El País à voix haute, sans vraiment s’adresser à quelqu’un. Ensuite, on s’est baladés dans la Plaza Mayor — pleine d’arcades et d’échos — où Marta a montré des graffitis vieux de plusieurs décennies. Au bar suivant (je crois qu’elle l’a appelé « le coin du jambon »), on a goûté du jambon espagnol avec du fromage Manchego et une bière servie avec une mousse parfaite. Le barman nous a fait un clin d’œil en nous la tendant ; il avait sûrement deviné qu’on était touristes, mais ça ne le dérangeait pas.

J’ai perdu la notion du temps en marchant : places du XVIe siècle, histoires du XIXe sur des statues perchées sur les toits près du Palais Royal. Un moment magique à la Plaza de la Villa où tout s’est tu, sauf une guitare qui jouait non pas pour nous, mais pour le plaisir du musicien. Le dîner s’est déroulé dans un restaurant assis près du point de départ : une paella riche et fumée, encore plus de tapas (j’ai arrêté de compter) et une sangria qui passait toute seule. Quelqu’un à notre table a renversé son verre de liqueur d’après-dîner, mais personne ne s’en est soucié ; on a tous éclaté de rire.