Valence : Balade à vélo du centre-ville à la plage avec conseils locaux et snacks

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Comment est l’expérience ?

Je ne m’attendais pas à me sentir aussi à l’aise à Valence après seulement quelques heures à vélo. Notre guide — je crois qu’il s’appelait Jamie — nous a accueillis près des anciennes murailles avec son sourire facile, distribuant de la crème solaire comme si c’était un trésor. Il nous a expliqué que les Valencians cherchent toujours l’ombre, et franchement, après cinq minutes à pédaler près de la Plaza de la Virgen, j’ai compris pourquoi. L’air sentait légèrement l’orange et le café qui s’échappait d’un petit café, et je n’arrêtais pas de me laisser distraire par le street art dans El Carmen. Jamie nous a montré une fresque qui semblait avoir été peinte la veille — il connaissait même le surnom de l’artiste, ce qui m’a fait sourire.

On a filé dans des ruelles étroites et soudain, on s’est retrouvés au Mercado Central. Le marché n’était pas encore bondé, mais on entendait déjà les vendeurs crier — une dame nous a fait signe en brandissant une grappe de tomates comme un trophée. Jamie nous a indiqué où trouver une vraie paella (pas une version touristique), et il a promis de nous envoyer ses adresses préférées plus tard. Il a tenu parole : ce soir-là, j’ai reçu un mail rempli de bons plans. C’était plus une balade entre amis qu’un « tour à vélo à Valence », si vous voyez ce que je veux dire.

Le meilleur moment pour moi, c’était quand on a glissé dans le parc du fleuve Turia — on passe du bruit de la ville à un calme verdoyant en dix secondes chrono. Il y avait une brise douce qui sentait presque le sucre, et des enfants qui couraient près du gigantesque terrain de jeu de Gulliver. On s’est arrêtés pour boire (avec des gourdes écolo, Jamie a tenu à le préciser), puis on a repris la route vers la Cité des Arts et des Sciences. Cet endroit est irréel en vrai — un peu comme des vaisseaux spatiaux posés à côté des palmiers. J’ai essayé de prendre des photos, mais elles ne rendent jamais vraiment cette ambiance paisible et étrange.

Quand on est arrivés à la marina puis sur le sable de la plage de la Malvarrosa, mes jambes étaient fatiguées, mais dans le bon sens. On s’est installés sous des parasols délavés avec des boissons fraîches et des olives salées, en regardant les locaux s’échanger des cartes à la table d’à côté. Jamie a distribué des cartes dessinées à la main, couvertes de gribouillis (« mes spots secrets pour la paella », plaisantait-il) et j’ai rangé la mienne dans mon sac comme un trésor. Sur le chemin du retour, je me suis rendu compte que je ne pensais plus à Google Maps ni à aucun plan — juste à pédaler avec le soleil sur les bras, en me sentant chanceux d’être là.