Boston North End : Balade gourmande avec dégustations et visites historiques

4.89

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Comment est l’expérience ?

La première chose qui m’a frappé, c’est l’odeur — pas celle de l’océan, mais ce parfum chaud et levé qui s’échappait d’une petite boulangerie où notre guide nous a fait entrer discrètement. À peine le temps d’admirer la vue sur le port qu’on cassait déjà des morceaux de pain tout juste sortis du four, encore fumants dans mes mains. La dame derrière le comptoir a souri quand j’ai essayé de dire « grazie » la bouche pleine. Je ne m’attendais pas à commencer la balade gourmande du North End de Boston comme ça — direct, sans chichi.

Sam, notre guide qui a grandi dans le coin, avait ce talent pour mêler histoire et anecdotes à chaque pas. En passant devant Faneuil Hall, il pointait une plaque ou lançait une histoire sur des révolutionnaires qui complotaient autour d’une bière. J’ai aimé qu’il ne nous presse pas — même quand quelqu’un s’arrêtait pour demander à propos d’une fresque sur la Rose Kennedy Greenway ou qu’on traînait un peu trop à la salumeria, à goûter ce prosciutto salé et ce fromage un peu collant. On entendait les rires d’un groupe de vieux messieurs qui débattaient foot en italien — on avait l’impression d’entrer dans leur après-midi.

La pizzeria où Sam nous a emmenés n’avait rien de tape-à-l’œil — juste un petit coin qu’il jurait être son préféré (« Ne le dites pas à ma nonna que j’emmène des gens ici », plaisantait-il). Assiettes en papier un peu grasses, bords croustillants, rien de sophistiqué, mais honnêtement ? Cette part me trotte encore dans la tête. Plus tard, assis dehors dans un café italien sur Hanover Street, un espresso réchauffant mes mains et une pâtisserie qui s’effritait sur mes genoux, j’ai réalisé combien j’avais besoin de cette journée au rythme tranquille. Les cloches de l’Old North Church tintaient pendant qu’on entrait ; ça sentait le bois ciré, la poussière, et quelque chose de plus ancien que nous tous.

Je suis reparti avec des miettes sur ma veste et des conseils de Sam pour dénicher les meilleurs cannoli (il ne voulait pas dire quel était son préféré — « ça dépend de qui demande »). En revenant vers le port, le ventre plein et presque reconnaissant sous ce ciel gris, je me suis dit que c’est peut-être ça que Boston fait de mieux : te nourrir jusqu’à ce que tu te sentes chez toi, le temps d’un après-midi.