Boston North End : Balade gourmande & dégustation de cannoli

4.76

(135 avis)

Comment est l’expérience ?

Quelqu’un nous fait signe depuis une porte — c’est notre guide, Sal, qui a grandi à trois rues d’ici et connaît tout le monde par son prénom. À peine cinq minutes dans le North End, il nous montre une toute petite vitrine de boulangerie que je n’aurais jamais remarquée. D’abord, c’est l’odeur du café espresso, intense et corsé, puis la chaleur du pain tout juste sorti du four. J’essaie de dire « grazie » comme lui, mais je dois sûrement me tromper ; il sourit et me tend un petit gobelet. C’est assez fort pour réveiller les fantômes de Paul Revere (que Sal jure avoir vu vivre au coin de la rue — il nous montre même la maison).

Les rues ici sont étroites, presque trop pour les voitures. On entend des bribes d’italien mêlées à l’accent de Boston — quelqu’un qui débat des résultats du foot, des rires qui sortent d’une fenêtre ouverte. On s’arrête pour des parts de pizza qui brûlent les doigts si on n’y fait pas attention (ce qui fut mon cas). Sal raconte une histoire sur Tony DeMarco, le boxeur dont la statue trône là. Sa mère le voyait courir sur ces mêmes pavés tôt le matin avant ses combats. Il y a quelque chose de spécial à manger dans un endroit où les gens se souviennent encore des grands-parents des uns et des autres.

Je ne pensais pas m’attacher autant aux cannoli, et pourtant me voilà, dehors devant Modern Pastry, la poudre de sucre sur ma veste. On fait un duel de dégustation — Modern contre Mike’s — et tout le monde devient étrangement compétitif. Je choisis Mike’s, mais je ne le dis à personne, car Sal a l’air d’avoir un avis bien tranché. L’air est doux, légèrement fermenté ; on sent presque toutes les fêtes et mariages que ces pâtisseries ont accompagnés.

À la fin, mes pieds sont fatigués, mais c’est une belle fatigue — comme si on avait marché dans les souvenirs de quelqu’un d’autre. Je repense encore à cette première bouchée de crème de ricotta quand je regarde des photos de Boston aujourd’hui. Si vous cherchez une visite gourmande qui ressemble plus à une balade entre vieux amis qu’à une simple liste de sites à voir, c’est ici que ça se passe.