Chicago : balade de Noël avec sapins et gourmandises festives

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Comment est l’expérience ?

J’ai perdu un gant avant même de quitter notre premier arrêt — classique chez moi. Notre guide, Sam, a juste souri et m’a rassuré : « C’est Chicago, tu vas vite te réchauffer. » On a commencé en plein centre-ville, où l’air sentait les noix grillées d’un vendeur à côté, et les klaxons se mêlaient à un chœur lointain. Je ne pensais pas retrouver cet esprit d’enfant, le cou tendu pour repérer les décorations perchées tout en haut de ces immenses sapins.

On a zigzagué dans la ville sur environ 2,5 km — ça ne m’a pas paru long, sûrement parce que Sam partageait plein d’anecdotes sur les légendes de Noël à Chicago (je ne savais même pas que Rudolph avait un lien local). Au Christkindlmarkt, la foule était dense mais chaleureuse ; quelqu’un nous a offert des petits biscuits au pain d’épices en passant. Ensuite, les vitrines de l’ancien Marshall Field’s — honnêtement, j’aurais pu rester là une heure à regarder les enfants coller leur nez contre les vitres. Il y avait quelque chose dans la lumière qui se reflétait sur le sol mouillé, ça rendait tout plus doux.

J’ai tenté de prononcer « Glühwein » — Li a ri et m’a corrigé doucement (je me suis quand même planté). Les douceurs qu’on a goûtées n’étaient pas sophistiquées, mais elles avaient ce goût de décembre : cannelle, sucre, un brin de nostalgie ? Mes orteils étaient gelés, mais je ne m’en suis presque pas rendu compte. Parfois, on s’arrêtait pour que Sam explique l’origine de certaines décorations — apparemment, certaines viennent de traditions polonaises transmises depuis des générations. Ça m’a fait voir ces boules brillantes autrement.

Je repense souvent à ce moment devant le grand sapin, quand tout le monde s’est tu un instant — pas un téléphone sorti, juste le regard levé ensemble. Je ne sais pas pourquoi ça m’a marqué. Peut-être parce que des inconnus partageaient un petit instant lumineux en plein hiver. Bref, si vous êtes à Chicago à Noël et que vous voulez plus que des photos, cette balade en centre-ville vaut le coup rien que pour les histoires.