Crystal River : Nage avec les lamantins en petit groupe + photos offertes

4.99

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Comment est l’expérience ?

Je me souviens encore de ce premier aperçu — cette énorme silhouette grise qui glissait doucement sous nous dans King’s Bay. Au début, ça semblait irréel. Notre guide, Sam, nous fit signe de rester tranquilles (plus facile à dire qu’à faire avec mon cœur qui battait la chamade). L’eau était assez froide pour piquer mes joues, mais la combinaison aidait. Il y avait un léger parfum d’herbe de rivière mêlé à celui de la crème solaire. J’ai failli rire quand mon masque s’est embué juste au moment où le lamantin se tournait vers moi — classique.

On avait rencontré Sam et le capitaine Mike plus tôt ce matin-là à Pete’s Pier ; tous deux avaient ce calme typique de la Floride et connaissaient tout le monde sur le quai. Ils nous ont distribué les combinaisons et expliqué comment utiliser le matériel de snorkeling (je dois avouer que ça m’a pris un moment). Pendant la traversée, Sam nous a expliqué pourquoi il fallait avancer doucement — ici, les lamantins sont protégés, donc pas de course ni d’éclaboussures. Elle nous a raconté des histoires de familles qui reviennent chaque année juste pour cette sortie à Crystal River. Le soleil venait à peine de se lever, mais il chauffait déjà mes bras.

La partie nage ? Complètement surréaliste. Un lamantin a frôlé mon bras — sa peau était plus rugueuse que je ne l’imaginais, un peu comme de la pierre mouillée. Un enfant a gloussé dans son tuba quand un autre lamantin est passé la tête en bas (apparemment, ils font ça quand ils sont curieux). Sam prenait des photos sous l’eau tout en surveillant tout le monde — je n’ai réalisé la moitié des clichés qu’une fois reçus. Et oui, le chocolat chaud à bord après la sortie a calmé mes mains tremblantes.

Je repense souvent à ce moment de calme, flottant au-dessus de ces géants lents — c’est une paix étrange qui s’installe. J’avais sûrement l’air ridicule à essayer de rester immobile (mes palmes tapaient partout), mais personne ne s’en souciait. Si vous cherchez une nage privée avec les lamantins à Crystal River, avec des gens qui tiennent vraiment à ces animaux, c’est ici que ça se passe.