Floride : Kayak avec les lamantins et balade au coucher de soleil bioluminescent

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Comment est l’expérience ?

Nous sommes arrivés près de Titusville juste au moment où la lumière commençait à se faire douce — vous savez, cette heure où tout semble un peu plus calme ? Notre guide, Jamie, a distribué les gilets de sauvetage en essayant de ne pas rire de mes « chaussures d’eau » (ce sont des Crocs, et j’assume). L’air sentait légèrement le sel et la chaleur. Je n’avais jamais vu un lamantin des Antilles d’aussi près ; ils sont encore plus imposants que je ne l’imaginais. L’un d’eux est même passé sous mon kayak et a frotté doucement son dos contre la coque — c’était comme un petit coup de coude amical. Jamie m’a expliqué qu’ils font ça parfois quand ils sont curieux ou peut-être juste un peu ennuyés.

Pagaier était plus facile que prévu, même si mes bras ont bien bossé. On a dérivé vers Bird Island alors que le soleil commençait à descendre — partout des tons roses et orangés, mais pas façon carte postale, plutôt comme si quelqu’un avait éclaboussé le ciel à l’aquarelle. Des dizaines d’oiseaux arrivaient : ibis battant des ailes, hérons glissant en duo, et même des spatules roses (beaucoup plus roses que ce qu’on imagine). Il y a eu ce moment où tout le monde a arrêté de pagayer pour écouter — on n’entendait que le battement des ailes et le clapotis de l’eau. C’est drôle comme les gens deviennent silencieux en présence des animaux.

Je ne m’attendais pas à ce que la partie bioluminescence soit aussi magique et étrange à la fois. Quand il a fait assez sombre, Jamie nous a fait passer les mains dans l’eau et de petites étincelles bleues ont suivi chaque mouvement — comme des lucioles sous l’eau. Quelqu’un a essayé de prendre une photo mais honnêtement, ça ne rend rien ; il faut le voir de ses propres yeux. Mon ami m’a éclaboussé par accident et on a éclaté de rire — apparemment l’eau salée a un goût horrible, mais l’eau lumineuse compense largement. Sur le chemin du retour, je n’ai pas arrêté de repenser à ce doux contact du lamantin et à ces oiseaux silencieux au-dessus de nous. Ça me fait encore sourire.