Juneau : Rafting au glacier Mendenhall et balade paisible

4.53

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Comment est l’expérience ?

Ce qui m’a frappé d’emblée, c’est le son — pas seulement le bruit de l’eau, mais ce craquement aigu et résonnant venant du glacier Mendenhall. Notre guide, Mike (un vrai de Juneau), a souri en disant que c’était la glace qui bougeait. On avait l’impression d’entrer dans un lieu sacré et ancien. Après un rapide briefing sécurité — ces gilets de sauvetage sont plus encombrants qu’on ne le croit — on est montés dans le raft et partis sur le lac Mendenhall. L’air sentait la pierre mouillée et les aiguilles de pin, une odeur que je ne pensais pas autant apprécier.

En approchant du glacier, il paraissait presque irréel — plus bleu que blanc, avec des stries qui le traversaient. Mike a pointé du doigt les chutes Nugget qui grondent à notre gauche, et j’ai tenté une photo, mais mon objectif s’est surtout couvert de gouttes floues. On a dérivé un moment avant d’arriver aux premiers rapides. Pas effrayants (ils disaient Classe II ou III), mais assez pour me faire avoir quelques papillons dans le ventre. Mon neveu essayait de pagayer au rythme des consignes de Mike, mais il m’éclaboussait surtout — ça me fait encore rire rien que d’y penser.

Le meilleur moment ? Ce silence après les rapides, quand un aigle a survolé la berge à ras de l’eau, presque assez près pour voir ses yeux. Tout le raft s’est tu un instant. Plus tard, on est descendus pour un chocolat chaud et une spécialité locale (je crois que c’était du saumon fumé ? Franchement, j’étais trop gelé pour vraiment y faire attention). Le trajet retour en bus était doux, ce genre de fatigue agréable après une journée dehors. Si vous cherchez une excursion d’une journée depuis Juneau qui mêle paysages et un brin d’aventure, c’est celle-ci.