Mount Vernon & Croisière sur le Potomac : Excursion avec déjeuner

4.52

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Comment est l’expérience ?

Vous connaissez cette sensation quand on se retrouve soudainement sur l’eau et que tout paraît plus calme que prévu ? C’est exactement comme ça que notre journée a commencé—debout au Wharf à DC, mon café encore chaud à la main, regardant le Potomac capter les premières lueurs du matin. Notre guide (je crois qu’elle s’appelait Sam ?) nous a fait signe avec un sourire naturel, et en un rien de temps, tout le monde discutait avant même de monter à bord. La traversée en ferry vers l’aval a semblé durer plus longtemps, dans le bon sens ; je tournais la tête sans cesse pour admirer les vieux bâtiments en brique d’Alexandria qui défilaient, et quelqu’un a pointé du doigt le mémorial du Titanic. Je l’avais déjà vu sans vraiment y penser, mais entendre Sam en parler en passant à côté m’a touché autrement. Il y avait ce mélange d’odeurs de diesel et d’air de rivière, pas désagréable, juste authentique.

Arriver à Mount Vernon, c’était un peu comme entrer sur un plateau de tournage—sauf que là, les jardiniers travaillaient vraiment, et l’herbe sentait encore la pluie de la nuit. J’avais entendu parler de George Washington toute ma vie (qui ne l’a pas fait ?), mais parcourir son domaine lui donnait une dimension plus humaine, moins statue de marbre, plus quelqu’un qui devait gérer les choses au quotidien. On a vu le forgeron taper sur son enclume—plus fort que je ne l’imaginais—et on a flâné dans le verger où flottait une douce odeur sucrée. Sam n’a pas éludé le sujet des personnes réduites en esclavage ici ; il y a eu un silence quand il a prononcé leurs noms, comme si on avait tous besoin de ce moment. Le manoir était fermé pour rénovation (ce qui m’a un peu déçu), mais Sam a su nous raconter tellement de détails qu’on pouvait facilement l’imaginer.

Le déjeuner était simple—un sandwich en boîte avec des chips, pris sur le pont du ferry en rentrant vers DC—mais honnêtement, après toute cette marche, c’était un vrai régal. Quelqu’un a renversé sa boisson en rigolant, ce qui résumait bien l’ambiance : personne ne se prenait trop au sérieux. Le vent s’est levé au retour, et je me suis laissé aller à regarder Fort Washington défiler à nouveau, pensant à toute cette histoire qui coule le long de cette rivière, à portée de regard. Je repense souvent à ce bout d’eau quand je suis coincé dans les embouteillages chez moi.