New Orleans : Balade en vélo électrique dans le French Quarter et quartiers historiques

4.92

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Comment est l’expérience ?

« Vous avez déjà essayé ce genre de vélo ? » nous a demandé notre guide en me tendant le casque. J’ai juste souri et haussé les épaules — honnêtement, j’étais plus concentré à ne pas me ridiculiser devant le groupe qu’autre chose. La boutique est juste à la sortie du French Quarter, et dès que vous sortez, vous êtes enveloppé par ce mélange sucré de beignets dans l’air et une petite odeur un peu humide venue du fleuve. Le vélo électrique glissait sous moi, tout en douceur — comme si je volais plutôt que pédalais — un vrai cadeau quand on s’est mis à zigzaguer dans ces ruelles étroites et anciennes.

Notre premier arrêt fut Jackson Square. Il y règne un calme particulier tôt le matin, seulement troublé par quelqu’un jouant du jazz lent sur une trompette usée. Notre guide (je crois qu’il s’appelait Marcus ?) nous a montré où les familles créoles se retrouvaient, raconté les duels qui ont eu lieu là, sur l’herbe. Je me suis appuyé sur mon guidon, essayant d’imaginer tout ça — toutes ces couches d’histoire empilées en un seul endroit. Il glissait des anecdotes sur le gumbo de sa tante ou comment les colliers de Mardi Gras finissent partout (j’en ai même vu accrochés à une branche d’arbre), ce qui donnait l’impression de ne pas faire un simple tour, mais de passer un moment avec quelqu’un qui connaît vraiment sa ville.

Les quartiers se sont ensuite mélangés : Marigny avec ses maisons colorées en shotgun ; Treme où la musique semblait s’échapper de chaque porche ; Bayou St. John avec sa mousse qui pend doucement au-dessus de l’eau. On est arrivés devant un de ces cimetières hors sol — tout en pierre et noms blanchis par le soleil — et pendant un instant, tout le monde s’est tu. Ça sentait la terre et les fleurs fanées depuis quelques jours. Pas ce à quoi je m’attendais, mais d’une certaine façon, c’était beau.

Je ne réalisais pas combien de chemin on avait fait jusqu’à ce que Marcus rigole en disant qu’on avait quasiment fait le tour de la moitié de New Orleans sans transpirer grâce à ces vélos. Mes jambes étaient ravies. Si vous pensez faire un tour en vélo électrique à New Orleans, sachez que vous aurez des histoires qu’on ne trouve pas sur les plaques — et peut-être un peu de cheveux en bataille sous le casque à gérer pour le déjeuner.