Nouvelle-Orléans : Atelier de cuisine cajun dans le French Quarter

4.95

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Comment est l’expérience ?

Je suis arrivé à la Mardi Gras School of Cooking encore imprégné de cette chaleur moite propre à la Nouvelle-Orléans. Le chef Byron nous a accueillis avec un grand sourire chaleureux, comme s’il nous connaissait depuis toujours. Au loin, un air de zydeco flottait dans l’air, mêlé à une odeur subtile de café et de beurre. On a enfilé nos tabliers (le mien de travers, mais ça n’a dérangé personne) et on s’est lancé. L’ambiance ressemblait plus à un groupe d’amis qu’à des inconnus — sans doute grâce au vin servi ou à la complicité née dès qu’on a commencé à décortiquer les crevettes ensemble.

On a commencé par les crevettes barbecue, qui ne sont pas du tout grillées au barbecue — Byron a rigolé quand je lui ai posé la question. Il nous a montré comment faire tourner la poêle juste comme il faut pour que la sauce reste onctueuse, et je jure que je sens encore ce petit coup de poivre. Ensuite, le jambalaya, bien chargé en poulet et en saucisse andouille fumée. Éplucher les oignons s’est transformé en séance de thérapie collective ; quelqu’un a versé une larme (pas moi, promis). Byron nous a raconté des histoires de la cuisine de sa grand-mère et pourquoi, en Louisiane, on ne presse jamais un roux — il surveillait nos casseroles comme un faucon, tout en nous laissant faire quelques erreurs pour apprendre.

En dessert, un pudding au pain au chocolat nappé d’une sauce brandy moka bien corsée — j’en ai même renversé un peu sur ma manche, mais à ce stade, je m’en fichais. Tout s’est terminé autour d’une grande table, les assiettes circulant, les bouchées partagées. Les rires résonnaient contre les vieux murs en brique, et pendant un instant, j’ai oublié qu’on était dans un cours de cuisine. C’était comme si la Nouvelle-Orléans nous avait ouvert un de ses secrets le temps d’une soirée.