Portland : Croisière en voilier traditionnel dans Casco Bay

4.56

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Comment est l’expérience ?

La première chose qui m’a frappé, c’est le craquement du vieux bois sous mes pieds — Bagheera, notre schooner pour la matinée, avait cette âme qu’on retrouve seulement dans un bateau fait main. À peine avions-nous quitté le port de Portland que la ville s’effaçait derrière nous, laissant place à Casco Bay, toute en eaux froides et bleues, parsemée de petites îles comme tombées là par hasard. Notre capitaine, Sam (sa famille est ici depuis des générations, disait-il), a pointé un phare sur tribord — je crois que c’était le Portland Head Light — et nous a raconté une histoire sur les cornes de brume qui a fait rire tout le monde. L’air sentait le sel et les aiguilles de pin, un mélange étrange mais qui collait parfaitement à l’ambiance.

J’avais apporté du café dans un thermos, mais quelqu’un d’autre avait prévu du vin et du fromage — personne ne rechignait à partager. Un couple venu de Boston a essayé d’aider à hisser les voiles ; l’équipage leur a montré comment tirer en rythme (« un-deux-tire ! ») et on a tous applaudi quand ils ont réussi. Un phoque est apparu près de la proue pendant quelques secondes avant de replonger. J’ai voulu le prendre en photo, mais je l’ai raté — ça m’a un peu frustré. On peut juste s’asseoir et regarder le paysage défiler ou mettre la main à la pâte avec les cordages, personne ne vous met la pression.

Ce qui m’a le plus surpris, c’est le calme qui s’est installé une fois passés Peaks Island. Juste le vent dans les voiles et l’eau qui clapote contre le bois, avec les mouettes qui criaillent au-dessus. Il y a quelque chose à voir Casco Bay depuis un grand voilier qui vous fait vous sentir à la fois tout petit et incroyablement chanceux. Je n’arrêtais pas de penser à ces vieux gréements — Bagheera date de 1924 ! — qui ont traversé tant de tempêtes, vu tant de visages. Quand on a finalement fait demi-tour vers Portland, je n’avais pas vraiment envie que ça s’arrête.