Salt River : Rafting en eaux vives avec guide et déjeuner

4.86

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Comment est l’expérience ?

Pour être honnête, je ne m’attendais pas à ce que la Salt River soit aussi isolée. On a quitté la route principale pour s’enfoncer sur des pistes de terre qui semblaient interminables (en réalité, c’est à 45 minutes de la ville la plus proche, mais avec les cactus qui défilent, ça paraît plus long). L’air était déjà chaud, ce genre de chaleur sèche qui fait picoter la peau, et je sentais la poussière mêlée à l’odeur de la rivière avant même d’apercevoir le canyon. Notre guide, Jake, a distribué les casques en lançant une blague sur le fait « d’embrasser le chaos » — ça m’a fait rire, mais ça m’a aussi fait me demander dans quoi je m’embarquais.

La première éclaboussure m’a frappé en plein visage — glacée au point de me faire sursauter. La Salt River n’est pas tendre, surtout au printemps. Dix miles de rapides, ça veut dire pagayer fort un instant, puis dériver paisiblement sous ces immenses falaises rouges. Partout, des cactus saguaro, leurs bras levés comme pour nous encourager (ou peut-être nous avertir ?). Jake a pointé un faucon qui tournoyait au-dessus de nous et nous a raconté des histoires sur les terres apaches que nous traversions. À un moment, il nous a laissé juste profiter du silence, pendant que le raft tournait doucement dans un tourbillon — honnêtement, ce calme me revient souvent en mémoire.

Le déjeuner, des fajitas préparées au bord de l’eau, rien de sophistiqué mais parfait après toute cette adrénaline. L’odeur fumée du grill se mêlait à celle de la sauge sauvage portée par la brise. Quelqu’un a essayé de demander une deuxième portion en espagnol ; Jake a juste souri et a remis une bonne dose dans son assiette. À ce moment-là, mes bras étaient fatigués, mais je n’avais pas du tout envie que ça s’arrête. Le dernier tronçon est passé trop vite, le soleil scintillant sur les rochers mouillés, tout le monde criant pour savoir quel rapide était le meilleur.