Seattle : visite à pied, monorail, Pike Place & Chinatown

4.97

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Comment est l’expérience ?

On a commencé à Pioneer Square, juste sous cette vieille pergola en fer où notre guide, Jamie, nous a plongés dans les débuts de Seattle. L’odeur du café flottait dans l’air (franchement, c’est partout ici) et cette légère humidité donnait ce petit charme typique de la ville. Jamie avait ce don pour rendre la ruée vers l’or du Klondike aussi captivante qu’une série à rebondissements — je ne pensais pas rire à 10h du matin en écoutant parler de chercheurs d’or, mais c’est arrivé.

La balade n’était pas difficile — environ 4 km au total — mais on a zigzagué à travers tellement de quartiers que j’ai perdu le fil. On s’est faufilés dans Waterfall Garden Park (petit mais bruyant avec sa cascade), puis on a longé l’ancienne gare Amtrak avec sa tour d’horloge qui dominait la scène. Le quartier chinois, le Chinatown-International District, était en pleine effervescence ; quelqu’un vendait des petits pains à un coin de rue et Jamie a essayé de nous apprendre à dire « merci » en cantonais. J’ai massacré la prononciation, mais une dame âgée qui balayait devant chez elle m’a offert un grand sourire. Ce petit moment m’a marqué plus que bien des musées.

Quand on est arrivés au Pike Place Market, l’ambiance battait son plein — des poissons volaient d’un étal à l’autre, des musiciens accordaient leurs guitares, les odeurs de fleurs se mêlaient à celles des fritures. On ne s’est pas attardés, mais Jamie nous a montré les stands tenus par des familles présentes depuis des décennies. Il y a quelque chose de rassurant dans ces lieux qui restent fidèles au fil du temps, alors que tout change autour.

Le trajet en monorail donnait l’impression de plonger dans un rêve rétro-futuriste — les fenêtres vibraient tandis que le centre-ville défilait — et soudain, on s’est retrouvés sous l’ombre de la Space Needle au Seattle Center. On n’est pas montés (les billets ne sont pas inclus), mais juste rester là, à lever les yeux vers cette forme d’ovni, m’a donné ce petit vertige agréable. La visite s’est terminée à la station radio KEXP où l’on peut prendre un café en regardant les DJ tourner des vinyles derrière une vitre — un coin secret de Seattle que beaucoup ignorent en passant vite.