St. Augustine : Kayak avec dauphins, lamantins et tortues marines

4.73

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Comment est l’expérience ?

Nous avons glissé nos kayaks dans l’eau juste à la sortie de St. Augustine, et tout de suite j’ai senti ce mélange de sel et de marais — un parfum à la fois terreux et vif. Notre guide, Alex, m’a tendu une pagaie avec un sourire qui montrait qu’il avait déjà vu ça des centaines de fois (et c’est sûrement vrai). J’étais un peu stressé à l’idée de chavirer, mais le courant était si doux que même mes coups de pagaie maladroits ne posaient pas problème. Des oiseaux énormes et roses — des spatules rosées, m’a dit Alex — se promenaient comme s’ils étaient chez eux.

Je ne m’attendais pas à voir des dauphins si vite. Deux sont apparus à une vingtaine de mètres, soufflant doucement ce petit souffle qui a figé tout le monde un instant. Quelqu’un derrière moi a murmuré « waouh », et c’était exactement ça. On est restés là, à dériver tranquillement, à les regarder onduler dans l’eau. Le soleil chauffait déjà mes épaules (j’avais oublié la crème solaire sur les genoux — à ne pas refaire), et en fond sonore, on entendait les mouettes au loin et les poissons sauter.

Plus tard, on a pagayé vers un banc de sable où Alex nous a raconté l’histoire de St. Augustine — un truc avec des pirates et d’anciens forts espagnols — mais je n’écoutais qu’à moitié, trop occupé à regarder les étoiles de mer partout sous mes pieds et un coquillage conque vivant que j’ai failli écraser (il bougeait ! Ça m’a surpris). Il a pointé un lamantin qui roulait près des roseaux ; on aurait dit un rocher sous l’eau jusqu’à ce qu’il remonte respirer. Je repense encore à sa lenteur paisible — comme si rien ne pouvait le déranger ici.

À la fin, mes bras étaient fatigués, mais dans ce bon sens, avec le sel qui séchait sur ma peau. On n’a jamais eu à courir ; personne ne s’inquiétait si tu prenais du retard ou si tu t’arrêtais pour observer un truc bizarre dans l’eau. Sur le chemin du retour, Alex a plaisanté sur toutes les fois où il a entendu des gens prononcer « anhinga » de travers — j’ai essayé de bien le dire, mais j’ai sûrement massacré aussi.