St Pete : Croisière d’observation des dauphins & escale au coucher de soleil à Shell Key

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Comment est l’expérience ?

On a failli rater le bateau parce que j’avais mal lu le numéro du quai — classique chez moi. Le capitaine nous a quand même fait signe en souriant, comme s’il avait l’habitude. Le premier pas sur le catamaran a été un peu hésitant (pas seulement à cause de l’eau), puis c’était juste l’air salé et le léger ronron du moteur. Notre guide, Jamie, a commencé à nous montrer les voiliers ancrés près de Gulfport — certains semblaient ne pas avoir bougé depuis des années. Il y a quelque chose chez les vieux bateaux qui fait rêver, vous ne trouvez pas ?

Je ne m’attendais pas à voir des dauphins si vite, mais les voilà — deux qui fendillaient les vagues alors qu’on longeait Shell Key Preserve. Tout le monde a un peu oublié son verre un instant. Le soleil était encore haut mais doux sur les bords, donnant à tout une lumière dorée et un peu délavée. Jamie nous a raconté que parfois les dauphins suivent ces bateaux juste pour s’amuser (j’aime y croire). À un moment, quelqu’un a essayé de repérer des lamantins aussi, mais pas de chance — ce sera pour la prochaine fois.

On s’est arrêtés à Shell Key et je suis descendue pieds nus, le sable encore chaud de l’après-midi. Ça sentait un peu les algues et la crème solaire. J’ai trouvé un coquillage pas parfait, mais je l’ai gardé quand même ; mon compagnon a rigolé quand je lui ai montré — « souvenir ? » a-t-il dit. Au retour, sous le pont Pinellas Bayway, Jamie a ralenti pour qu’on puisse prendre des photos de cet effet de tunnel avec toutes les arches alignées. Franchement, mon téléphone n’a pas rendu justice à la vue, mais je n’arrête pas d’y penser.