Washington DC : Balade gourmande et historique dans U Street

4.78

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Comment est l’expérience ?

« Vous avez déjà goûté la mumbo sauce ? » C’est comme ça que notre guide a lancé la visite, juste sous une fresque qui semblait avoir absorbé des décennies de bruits urbains. Je venais de rencontrer le groupe : un couple de Philly, un voyageur solo qui mitraillait tout en photos, et moi, encore à moitié réveillé mais affamé. L’air sentait le poulet frit et les pots d’échappement, un mélange étrange mais qui collait parfaitement à l’ambiance de U Street. On ne s’est pas pressés ; chaque pâté de maisons avait son propre tempo, comme ces vieux clubs de jazz que notre guide nous montrait sans cesse. Elle nous a parlé de « Black Broadway » et franchement, je ne savais pas que tant de légendes avaient joué dans ces petites salles. Je crois que je n’oublierai jamais comment elle prononçait Duke Ellington — comme si elle l’avait connu.

Les pauses gourmandes n’étaient pas juste des bouchées — il y avait ce resto éthiopien où l’injera était acidulé et moelleux (j’en ai sûrement trop pris), puis une boulangerie avec des pâtisseries qui avaient le goût des recettes de grand-mère. À un moment, Li, notre guide, a ri quand j’ai essayé de baragouiner un mot en amharique — j’ai vraiment massacré la prononciation. Mais elle m’a souri et m’a tendu un autre morceau quand même. Entre les récits des émeutes des droits civiques et la dégustation de chips de plantain épicées d’un goût mystérieux, j’ai réalisé combien d’histoire se cache dans ces rues. Les fresques ne sont pas que de la déco — ce sont des souvenirs qu’on croise en marchant.

Je ne m’attendais pas à me sentir aussi rassasié à la fin — pas seulement grâce au déjeuner (qui est vraiment copieux), mais aussi grâce à tous ces petits instants : un riff de saxophone qui s’échappe d’une fenêtre ouverte, quelqu’un qui nous fait signe depuis son perron comme si on était voisins. On a parcouru environ 2,5 km mais ça n’a jamais paru long ; sûrement parce qu’il y avait toujours une nouvelle histoire ou une saveur qui nous attendait au coin de la rue. Il a plu cinq minutes — personne n’a bronché. Si vous aimez les visites gourmandes ou que vous voulez découvrir DC autrement que par ses monuments, cette balade food & histoire dans U Street vous marquera longtemps après votre départ.