Lac de Côme : Villa Balbianello & balade à Bellagio en petit groupe

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Comment est l’expérience ?

Nous étions déjà en train de nous faufiler dans la foule de la Piazza Cavour quand Paolo, notre guide, nous a appelés — pas avec cette voix forcée que certains guides ont, mais comme s’il venait de reconnaître de vieux amis. Il a pointé les flèches de la cathédrale en racontant quelques anecdotes sur l’histoire de Côme (les Romains, la soie, et un peu de potins sur les familles locales). J’étais encore à moitié distrait par l’odeur du café espresso qui flottait depuis un bar tout proche. Puis, on s’est précipités vers le quai pour embarquer sur notre bateau rapide — j’ai failli faire tomber mon appareil photo en essayant de capturer le lac avant même d’avoir quitté le port.

La traversée du lac de Côme a été plus bruyante que prévu ; le vent décoiffait mes cheveux dans tous les sens et parfois j’entendais à peine Paolo par-dessus le moteur. Mais il ne cessait de nous montrer des villas — la Villa d’Este qui se cache derrière des cyprès, la maison de Clooney (quelqu’un a murmuré « il est peut-être là »), puis la Villa Balbianello elle-même. La voir depuis l’eau lui donne un côté presque irréel. À l’intérieur, on a suivi les traces des scènes de films (Star Wars ? James Bond ? Je n’arrive toujours pas à croire que ces deux-là ont été tournés ici), mais ce qui m’a le plus marqué, c’est l’odeur de la vieille bibliothèque et le plancher qui craque, bien plus que n’importe quelle anecdote ciné.

Après Balbianello, on a traversé Lenno — des ruelles étroites avec du linge qui sèche au-dessus de nos têtes, un gars qui vendait de la focaccia depuis une fenêtre (Paolo a plaisanté en disant que c’était « la meilleure d’Italie », mais qui sait). Le soleil tapait plus fort à ce moment-là. À Bellagio, le déjeuner a pris son temps et c’était un peu en pagaille ; des pâtes qui avaient le goût de celles faites par une grand-mère, dégustées en terrasse en regardant les ferries aller et venir. Mes jambes étaient fatiguées, mais Paolo a insisté pour une dernière montée afin d’avoir une vue sur Menaggio et Varenna. Ça valait le coup. La lumière sur l’eau semblait presque irréelle — ou alors c’est juste la magie du souvenir.