Jamaïque : Dégustation de rhum Appleton Estate & baignade aux chutes YS

4.89

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Comment est l’expérience ?

À peine sortis de Montego Bay, les collines se resserrent, couvertes de verdure dense, et des chèvres filent en éclairs sur la route. Notre chauffeur, Marlon, qui connaît chaque virage, nous raconte des histoires sur la canne à sucre et les anciennes plantations pendant que nous descendons vers le sud. Par moments, une odeur douce et herbacée s’infiltre par la fenêtre ouverte (c’était de la mélasse toute proche). Le trajet jusqu’à Appleton Estate est plus long que prévu, mais voir le paysage changer en vaut vraiment la peine. À mi-chemin, une pause permet à tout le monde de s’étirer et de plaisanter sur les fameuses « routes massage » de Jamaïque.

Appleton Estate a ce charme d’antan qu’on sent dès qu’on arrive. Notre guide, Simone, rend l’histoire du rhum vivante, presque comme un potin de famille — elle nous montre d’anciens alambics en cuivre et nous fait goûter la canne à sucre fraîche (mains collantes garanties pour le reste de la visite). L’air dans la maison de vieillissement est chargé d’un parfum boisé et sucré, presque sirupeux. La dégustation elle-même se compose de trois verres, chacun plus intense que le précédent. J’ai essayé de repérer ce que Simone décrivait (« notes d’écorce d’orange » ou « épices chaudes »), mais surtout, je l’ai senti vibrer dans ma poitrine. Le déjeuner qui suit, un poulet jerk sur une terrasse à l’ombre, me laisse encore le goût de cette sauce pimentée en mémoire.

Ensuite, cap sur les chutes YS, à environ 45 minutes. Là-bas, c’est plus calme que ce à quoi je m’attendais, juste le bruit de l’eau qui tombe sur les rochers et quelques enfants qui crient en sautant. Sept cascades enchaînées, avec de l’eau claire et fraîche qui forme des bassins sous de grands arbres. Certains plongent directement ; j’ai hésité, les rochers sont glissants (prévoyez des chaussures d’eau si possible). Une paix particulière s’installe aux chutes YS, qui vous gagne doucement pendant que vous vous séchez au soleil. On ne s’est pas pressés — personne n’avait envie de partir tout de suite.