Dunedin : Tour nature & ville avec arrêts flexibles pour croisiéristes

4.60

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Comment est l’expérience ?

Le bus m’attendait déjà au port de croisière de Dunedin quand je suis descendu du bateau — un vrai soulagement, car j’ai toujours peur de rater le départ. Notre chauffeur-guide (je crois qu’il s’appelait Pete ?) avait cet humour sec typiquement kiwi qui rendait la traversée de Port Chalmers bien plus sympa, comme si c’était un local qui nous faisait visiter. Il a attiré mon attention sur une fresque que j’aurais sûrement loupée, et en un rien de temps, nous étions au cœur de Dunedin, à The Octagon. Les terrasses débordaient de monde, des étudiants en écharpe malgré la douceur — c’est ça l’ambiance d’une ville universitaire.

On a flâné dans les jardins supérieurs, l’air était vif et verdoyant, puis on a fait une petite balade sur la plage de St Clair. Le vent décoiffait, et cette odeur salée dans l’air… difficile à décrire, mais ça fait un bien fou après des heures en mer. Pete nous a dit qu’on pouvait rester plus longtemps si on voulait, ce qui donnait un vrai sentiment de liberté, loin des tours trop cadrés. On est passés aussi devant la plage de St Kilda — pas descendus, mais on voyait les surfeurs au loin. À Baldwin Street, quelques courageux ont tenté la montée (j’ai tenu la moitié avant que mes jambes protestent). Les habitants nous saluaient depuis leurs porches ; un monsieur nous a même lancé une blague, disant qu’il ne descendait jamais cette rue, juste la montait.

Je ne pensais pas autant accrocher au musée Toitu Otago Settlers, mais voir ces vieilles valises alignées, leurs étiquettes effacées, ça m’a fait réfléchir à tous ceux qui voyagent loin pour tout recommencer ailleurs. Il y a un café à l’intérieur, parfait pour une pause café (j’en avais bien besoin). Certains ont préféré visiter le château de Larnach — moi, j’ai suivi le groupe vers le belvédère de Sandfly Bay. La vue sur la péninsule d’Otago, c’était des collines à perte de vue et un silence presque sacré, juste troublé par les cris des oiseaux marins. Pete a dit qu’on pouvait parfois apercevoir des lions de mer ou des manchots ; pas de chance pour nous, mais juste regarder les nuages glisser sur l’eau valait déjà le détour.

Sur le chemin du retour, on s’est arrêtés au mémorial du capitaine Scott — on voit les bateaux de croisière alignés en bas, ça remet un peu le voyage en perspective. Je n’arrêtais pas de penser à ces premiers explorateurs qui partaient vers le sud sans savoir s’ils reviendraient. Ce n’est pas ce à quoi on s’attend sur une visite en ville, mais Dunedin a ce petit quelque chose qui vous surprend.