Milford Sound : Croisière en petit groupe et déjeuner pique-nique depuis Te Anau

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Comment est l’expérience ?

Je n’oublierai jamais le silence qui s’est installé dans notre van en arrivant dans la vallée d’Eglinton. Ce n’était pas prévu—une minute avant, on rigolait tous des moutons qui bloquaient la route (typique de la Nouvelle-Zélande), et soudain, ces collines sculptées par les glaciers ont avalé tous les bruits. Notre guide, Dave, souriait simplement, nous laissant admirer le paysage. Je me souviens que l’herbe était encore mouillée par la pluie de la nuit, scintillant sous un ciel hésitant entre bleu et gris. C’est ce calme inattendu qui a donné le ton à toute cette journée à Milford Sound—des moments de silence précieux au milieu des paysages à couper le souffle.

Notre prochaine halte fut aux Mirror Lakes. J’avais vu des photos, mais je ne m’attendais pas à me tenir là, à plisser les yeux pour voir mon reflet dans une eau si calme qu’elle semblait irréelle. L’air sentait la terre mouillée et une pointe de fraîcheur—peut-être ces petites plantes alpines ? Dave nous a raconté comment les explorateurs maoris traversaient ces vallées bien avant l’arrivée des routes. Au lac Gunn, quelques perroquets kea sont venus nous saluer, complètement indifférents à notre présence, picorant un reste de pomme. On dit qu’ils sont malins, mais là, ils avaient plutôt l’air de s’ennuyer.

Le tunnel Homer était plus froid que je ne l’imaginais—comme respirer dans un frigo—et chaque goutte d’eau résonnait contre les parois de pierre. En sortant, on avait l’impression d’entrer dans un autre monde : des falaises partout, des cascades qui dévalaient même sans pluie récente. Une fois à bord du bateau pour la croisière à Milford Sound (petit groupe, donc on voit vraiment tout), je me suis retrouvé collé à la rambarde, sandwich dans une main, téléphone dans l’autre, essayant de ne rien faire tomber pendant que des phoques s’ébrouaient sur les rochers au pied du Mitre Peak. Le pique-nique était simple, mais avec cette vue, un sandwich au jambon n’a jamais eu aussi bon goût.

Sur le chemin du retour vers Te Anau, je me suis surpris à repenser à tous ces petits instants que j’oublierais sans doute si je ne les notais pas—la brume sur mes lunettes après la pulvérisation d’une cascade, ou le rire de Li quand j’ai essayé de prononcer “Fiordland” correctement (spoiler : j’ai échoué). Cette excursion depuis Te Anau, ce n’est pas juste cocher des sites touristiques ; c’est plutôt collectionner ces surprises discrètes sur une route qui semble bien plus grande que soi.