Milford Sound : Vol panoramique et balade sauvage au départ de Queenstown

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Comment est l’expérience ?

Je ne pensais plus jamais avoir le trac en avion léger, mais debout sur le tarmac de l’aéroport de Queenstown, en regardant notre pilote (Ben ? Ou Dan ? Je suis nul avec les prénoms) vérifier l’hélice, ce petit papillon dans le ventre est revenu. L’air était vif et frais, comme l’herbe mouillée après la pluie. On s’est serrés dans la cabine minuscule — à peine six places — et nous voilà partis, en virage au-dessus du lac Wakatipu. L’eau semblait irréelle, d’un bleu-vert presque artificiel, avec les champs patchwork de Glenorchy et ces rivières sinueuses qui brillaient en contrebas. Ben nous a montré le plateau de glace Olivine, qui avait l’air d’être saupoudré de sucre. Il n’arrêtait pas de parler dans nos casques, racontant comment parfois les keas essaient de rivaliser avec l’avion (j’aurais adoré voir ça).

Le vol vers Milford Sound avait un côté magique, comme si on s’infiltrait dans un endroit interdit. À l’atterrissage, le silence régnait, seulement troublé par le bruit lointain des cascades et un étrange écho qu’on ne trouve qu’au fond des vallées. On a suivi notre guide sur le sentier Foreshore Walk — des passerelles faciles sous des hêtres ruisselants. Je m’arrêtais sans cesse, car à chaque pas, le Mitre Peak apparaissait entre les branches, différent à chaque fois. Puis le Lookout Track, une petite montée qui m’a coupé le souffle (j’aurais dû éviter ce deuxième muffin au petit-déj), mais la vue, encadrée par la forêt native… elle me hante encore.

On a même pris un petit bateau pour s’approcher des chutes Lady Bowen — notre guide plaisantait sur le fait que les locaux faisaient leur lessive sous ces cascades (je ne sais pas s’il était sérieux). La bruine m’a éclaboussé le visage, et tout sentait la mousse et la verdure. De retour à pied, on a pris un café au café du coin, où tout le monde semblait encore émerveillé par tant de paysages. Le vol retour était plus calme ; peut-être que chacun était perdu dans ses pensées, ou que la lumière douce de l’après-midi nous berçait. En tout cas, je n’avais pas envie que ça s’arrête.