Îles Daymaniyat : Excursion snorkeling avec tortues et récifs coralliens

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Comment est l’expérience ?

On me tend un masque et un tuba alors que je suis à peine réveillé — je plisse encore les yeux face au soleil qui se reflète sur l’eau du port de Mascate. La traversée en bateau jusqu’aux îles Daymaniyat ne dure qu’environ 25 minutes, mais l’air marin suffit à vous réveiller complètement. Notre guide, Khalid, nous montre déjà les petits îlots rocheux devant nous, expliquant que ces neuf îles sont une réserve naturelle depuis les années 90. Il raconte que les tortues viennent y pondre leurs œufs depuis des siècles — il fait un petit cercle avec ses mains en parlant des nids. J’aime ce détail, pour une raison que j’ignore.

Je ne m’attendais pas à une eau aussi limpide ni à des coraux qui paraissent presque doux au toucher (mais ne les touchez pas — Khalid vous lance un regard si vous essayez). Flottant là, avec des bancs de poissons qui passent en éclats colorés sous mes jambes, j’ai même aperçu une murène nid d’abeille qui sortait d’une roche. Quelqu’un d’autre a vu une raie glisser doucement. Puis il y a eu ce moment où tout s’est tu, sauf le bruit de ma respiration dans le tuba. C’est étonnamment apaisant sous l’eau. En été, ils disent que des requins-baleines viennent parfois — on n’en a pas vu cette fois, mais rien que de savoir que ça peut arriver m’a donné envie de jeter un coup d’œil derrière moi tout le temps.

De retour sur le bateau, tout le monde échangeait sur ce qu’il avait vu — trois espèces différentes de tortues seraient présentes toute l’année. Un gars jurait avoir aperçu un requin pointe noire (moi, je l’ai raté). Des encas et des boissons fraîches attendaient ; quelqu’un a passé des dattes et j’ai vite eu les doigts collants. Le soleil faisait du bien après la baignade. Il y a même des toilettes à bord, ce qui peut paraître banal, mais croyez-moi, après deux heures dans l’eau, ça change tout.

Je repense encore à cette vue en partant : ces petits îlots rocheux alignés à l’horizon, les oiseaux qui tournent au-dessus. Ce n’est ni spectaculaire ni tape-à-l’œil — juste authentique et un peu intemporel. Si vous venez de Mascate et cherchez une expérience vivante et locale (avec permis et tout le matériel de snorkeling inclus), cette excursion aux îles Daymaniyat vaut vraiment le détour.