Panama City : Visite Casco Viejo, Canal de Panama & Causeway d’Amador

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Comment est l’expérience ?

Nous étions déjà à mi-chemin sur le Causeway d’Amador quand j’ai senti l’air salé — on aurait presque pu le croquer. Notre guide, Luis, montrait les bateaux qui faisaient la queue pour entrer dans le canal de Panama, et je me suis dit que c’était fou de voir autant de drapeaux réunis au même endroit. Il a plaisanté sur les « chapeaux panama » qui viennent en réalité d’Équateur (j’avais déjà entendu ça, mais lui le racontait mieux). Le panneau PANAMA était envahi d’enfants qui posaient pour des photos ; on a attendu notre tour, puis on s’est juste assis un moment à regarder la skyline de la ville de l’autre côté de l’eau. C’est plus bruyant que je ne pensais — klaxons, mouettes, toujours quelque chose qui bouge.

Casco Viejo est un vrai labyrinthe de carreaux craquelés et de façades pastel. Luis semblait connaître tout le monde — il a salué une vieille dame qui vendait des raspados (glace pilée), et elle nous a tendu un gobelet de sirop de tamarin avant même que je demande ce que c’était. Il y a cette odeur — café mêlé à des fumées d’échappement et de bananes plantain frites — qui vous suit partout. On s’est glissés dans une toute petite église où quelqu’un chantait faux ; sa voix résonnait sur les murs en pierre. Je ne sais pas pourquoi ça m’a marqué.

Les écluses de Miraflores sont plus animées que n’importe quel musée — la foule collée aux vitres regarde les énormes bateaux monter et descendre comme des jouets dans une baignoire. Luis expliquait combien de temps chaque passage prend (plus longtemps qu’on ne l’imagine) et pointait les cargos en route vers l’Asie ou New York. C’est presque hypnotique de voir ces portes s’ouvrir. En montant la colline d’Ancon, il racontait des histoires sur les vieux quartiers américains et montrait où les iguanes aiment se dorer au soleil — pas d’iguanes aujourd’hui, juste le vent sur mon visage et cette vue infinie sur Panama City. Cette vue me revient souvent en tête.