Kusadasi Port : Visite privée d’Éphèse avec Basilique & Maison de Marie

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Comment est l’expérience ?

On a failli rater notre prise en charge au port de Kusadasi parce que je me suis laissé distraire par un chat errant qui se faufilait entre les taxis — notre guide Cem a juste souri et nous a fait signe. Je l’ai tout de suite apprécié. Il nous a tendu de l’eau fraîche (il faisait déjà chaud, même avant 10h) et nous a annoncé qu’on commencerait par la Maison de la Vierge Marie. La route était paisible, seulement troublée par le chant des oiseaux et le murmure d’une radio turque. Les collines sentaient le pin et une odeur douce que je n’ai pas su identifier — peut-être du thym sauvage ? C’était étrange d’être là où des pèlerins viennent depuis des siècles. Cem nous a expliqué que les locaux appellent ce lieu « Meryemana » et a raconté comment sa grand-mère allumait des bougies ici chaque année.

Je ne m’attendais pas à ce qu’Éphèse soit aussi… vivante. Pas un musée figé, plutôt comme si quelqu’un était sorti déjeuner et avait laissé sa ville derrière lui. On s’est baladés sur des rues de marbre sous ce soleil vif de la mer Égée, Cem nous montrant des inscriptions latines effacées sur des pierres que je n’aurais jamais remarquées. La bibliothèque de Celsus est aussi impressionnante qu’on le dit, mais ce sont les petits détails — les rainures usées dans les marches, un bout de mosaïque à peine visible sous la poussière — qui m’ont marqué. Il y avait du monde par endroits, mais Cem nous évitait toujours les foules ; il semblait connaître tous les raccourcis. À un moment, il a ri quand j’ai essayé (maladroitement) de dire « teşekkürler » — mon accent devait ressembler à un éternuement.

Le déjeuner s’est déroulé dans un atelier de tapis près de Selçuk, bien loin de ce que j’imaginais (je pensais qu’on aurait des sandwiches). Partout, des tapis colorés, des odeurs de tomate et d’agneau grillé venaient de la petite cuisine au fond. Quelqu’un nous a montré comment on file la soie — ses mains allaient à toute vitesse — puis on a mangé ensemble à une longue table pendant qu’elle nous posait des questions sur nos familles. Ensuite, on est montés à la Basilique Saint-Jean, où le vent soufflait autour des colonnes brisées et offrait une vue jusqu’à Éphèse en contrebas. Cette vue m’a donné un drôle de sentiment, à la fois tout petit et chanceux.