Visite des marchés méconnus de Ho Chi Minh-Ville à moto avec des locaux

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Comment est l’expérience ?

La première chose qui m’a frappé en quittant à toute vitesse le District 1, c’est ce changement d’air — moins de fumée d’échappement, plus d’épices et de fruits venant des étals de rue. Notre guide, Linh, nous a fait signe d’entrer dans un marché de quartier où les vendeurs criaient leurs prix par-dessus le bourdonnement des scooters. Ici, on voit la vraie vie quotidienne : des femmes négociant les légumes, un homme équilibrant une pile d’œufs sur sa moto, des enfants filant entre les stands. Linh nous a expliqué comment marchande-t-on ici — pas de prix fixes, juste des sourires rapides et des calculs encore plus rapides.

Ensuite : le marché flottant. Nous nous sommes arrêtés au bord d’un canal où des bateaux tanguent doucement, chargés d’ananas et de pastèques. Certains vendeurs portaient ces chapeaux à larges bords qu’on voit sur les vieilles photos. Linh m’a tendu un jus de noix de coco bien frais — honnêtement, rien de mieux sous la chaleur moite de Saigon. Elle a montré comment les familles vivent directement sur leurs bateaux, vendant et dormant dans le même espace.

Nous avons filé le long de Fashion Street — une rue animée bordée de petites boutiques vendant tout, des baskets contrefaites aux robes de mariée. La rue bourdonnait de clients négociant âprement ; notre guide plaisantait en disant que les locaux ne paient jamais le prix fort ici. Puis est venu le marché des accessoires électriques — rangées de stands débordant de fils et d’interrupteurs, certains si anciens qu’on aurait dit des pièces de musée.

Le marché des accessoires pour motos était le suivant — imaginez des allées sans fin de rétroviseurs chromés et de casques usés. On pourrait probablement reconstruire un scooter entier ici, si on s’y connaissait (ce qui n’est pas mon cas). Chinatown était un festival pour les sens : les oiseaux chantant au marché aux oiseaux, les tissus colorés flottant dans la brise, des lanternes partout. Nous avons même croisé des boutiques vendant des herbes séchées et des racines mystérieuses pour la médecine chinoise.

Linh nous a conduits dans le plus grand marché de gros construit par des hommes d’affaires sino-vietnamiens — un labyrinthe de cartons et de porteurs criant. Après cela, ma pause préférée : le marché aux fleurs. L’odeur m’a frappé avant même que je le voie — jasmin, roses, lys entassés sous des bâches. Tout le monde prenait des photos ; impossible de ne pas sourire entouré de tant de couleurs.

Nous nous sommes rafraîchis dans un café à l’ancienne niché sous des auvents délavés — un café glacé n’a jamais eu aussi bon goût après avoir roulé sous la chaleur de midi. Derniers arrêts : un marché d’objets de guerre rempli de reliques des deux camps de l’histoire vietnamienne (casques, médailles), puis un marché aux antiquités où certains objets semblaient plus vieux que la maison de mes grands-parents chez moi.