Whitsundays: Crociera sul Fiume con Safari ai Coccodrilli e BBQ nelle Paludi

4.74

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Com’è l’esperienza?

Con le mani strette alla ringhiera, guardavo le rive fangose del fiume Proserpine—tutti a bordo del nostro Whitsunday Crocodile Safari facevano lo stesso. La nostra guida, Mick, non ci metteva fretta. Indicò con un cenno un’onda tra le canne e sussurrò: “Eccola lì.” Il silenzio sulla barca era quasi comico dopo tutto il chiacchiericcio di prima. Poi squillò un telefono (classico), ma nessuno fece caso perché lì, a non più di venti metri, c’era un vero coccodrillo che si crogiolava al sole. Sentivo l’odore di terra umida e qualcosa di dolce provenire dalle mangrovie. L’aria era densa ma non fastidiosa, quel tipo di umidità tipica del Queensland.

Il viaggio da Airlie Beach è stato semplice—pickup direttamente al nostro ostello—e, a dire il vero, ho fatto un pisolino per un po’. Ma arrivando a Proserpine si capisce subito quanto sia diverso dalle isole; più pianeggiante, più selvaggio in qualche modo. Dopo la crociera sul fiume siamo saliti su una grande carrozza trainata da un trattore per attraversare le pianure di Goorganga. La guida locale ci ha fatto notare i jabiru e spiegato perché alcuni alberi sembravano mezzi sommersi (le inondazioni dell’anno scorso). Continuavo a spazzolare via fili d’erba dai jeans—fa parte del fascino di un’escursione nelle paludi vicino alle Whitsundays. Il pranzo era un barbecue affumicato sotto un tetto di lamiera, mentre i gazze ci osservavano sperando in qualche avanzo. Il pane damper era caldo e friabile; il billy tea aveva quel sapore di fuoco da campo e eucalipto—un gusto particolare, ma a me è piaciuto.

Non mi aspettavo di ridere così tanto—soprattutto quando Mick ci ha raccontato di come i coccodrilli a volte rubino i cappelli ai pescatori (giura che succede davvero). C’erano famiglie con bambini curiosi di ogni uccello che vedevamo, e coppie più anziane che sembravano conoscere già metà delle piante. Non c’era fretta; tanto tempo per guardarsi intorno o semplicemente ascoltare il vento tra l’erba alta. Nel tardo pomeriggio, tornando verso Airlie Beach sullo stesso pullman, avevo le scarpe infangate e la macchina fotografica piena di scatti—ma soprattutto continuavo a ripensare a quel primo momento di silenzio quando tutti insieme abbiamo visto il coccodrillo. Ancora oggi mi fa venire i brividi.