Koh Ker e Beng Mealea: Tour di un giorno in piccolo gruppo

4.95

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Com’è l’esperienza?

Eravamo già a sobbalzare sulla strada di terra rossa prima ancora che mi svegliassi del tutto — i finestrini del minibus appannati dall’aria fresca del mattino, tutti a sussurrare o ad ascoltare il rumore delle gomme sulla ghiaia. La nostra guida, Dara, sorrideva mentre distribuiva asciugamani freschi (una vera manna per il collo, anche se era ancora presto). Ha iniziato a raccontarci di Koh Ker, a oltre 120 km da Siem Reap, che per un periodo fu addirittura capitale. Ho provato a immaginare quella giungla che nascondeva il cuore di un impero. Il viaggio sembrava lungo ma mai noioso; a un certo punto abbiamo incrociato un gruppo di bambini che ci salutavano agitandosi, e tutti a bordo hanno sorriso senza un motivo preciso.

Beng Mealea è stata la prima tappa — Dara lo ha chiamato il “tempio di Indiana Jones” e devo ammettere che ci sta. Radici ovunque, pietre sparse come se qualcuno avesse mollato la ricostruzione secoli fa. C’era un profumo di muschio umido e un sentore floreale che non riuscivo a riconoscere. Abbiamo camminato tra corridoi crollati, spesso in silenzio, interrotto solo dal canto degli uccelli e dal rumore delle nostre scarpe sulle pietre antiche. A un portale Dara ha indicato delle incisioni quasi inghiottite dalle viti rampicanti. “Qui vince la natura,” ha detto con un’alzata di spalle. Ho provato a ringraziarlo in khmer (sono quasi sicuro di averlo storpiato), e lui si è messo a ridere.

Il pranzo è stato… rustico. Il bar vicino a Koh Ker aveva sedie di plastica e ventilatori più per bellezza che per aria fresca, ma il mio riso fritto era più buono del previsto dopo ore all’aperto — forse la fame è il miglior condimento? Alcuni avevano portato il pranzo da casa; nessuno ci ha fatto caso. Dopo aver mangiato abbiamo affrontato insieme i ripidi scalini di Prasat Thom (di sicuro servivano entrambe le mani), poi siamo rimasti lì a riprendere fiato guardando il verde infinito. Non era proprio silenzioso — le cicale facevano un baccano incredibile — ma c’era una pace caotica, quel tipo di tranquillità che solo i viaggi stanchi e felici sanno regalare.

Ancora penso a quella vista dalla cima di Koh Ker. Il ritorno è stato più tranquillo; qualcuno ha sonnecchiato, altri hanno guardato i campi scorrere nella luce del tramonto. Dara ha raccontato storie sulla sua famiglia vicino a Siem Reap — dettagli che non troverai in nessuna guida. Quando siamo finalmente arrivati in città verso le 18, polverosi e un po’ scottati dal sole, ho realizzato di non aver quasi mai guardato il telefono durante tutta la giornata.