Abu Dhabi: Moschea Grande, Qasr Al Watan e Etihad Towers in un giorno

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Com’è l’esperienza?

Devo ammettere che per poco perdevo il pickup, avevo confuso le sveglie sul telefono (colpa del jet lag). Il nostro guida Khalid ha sorriso quando sono saltato sul van, scusandomi in tre lingue. Mi ha passato una bottiglia d’acqua fresca e mi ha detto di non preoccuparmi — a quanto pare succede spesso durante questi tour di un giorno ad Abu Dhabi da Dubai. Il viaggio è stato silenzioso all’inizio, con la luce del deserto che filtrava dai finestrini. Una coppia dietro di noi parlava piano in francese del dress code della moschea; Khalid ha spiegato come le donne ricevano abaya e sciarpa all’ingresso. Avevo letto tutto online, ma sentirlo da lui rendeva il tutto più vero.

Avvicinarsi alla Grande Moschea Sheikh Zayed è stato... beh, continuavo a sbattere gli occhi perché il marmo bianco sembrava quasi brillare contro il cielo. C’era un leggero profumo di incenso vicino all’ingresso (o forse era solo la mia immaginazione), e si sentivano i sandali che ticchettavano sulla pietra. Dentro, Khalid ha indicato piccoli dettagli — i mosaici floreali sotto i piedi, le colonne con punte dorate — ma, onestamente, mi sono perso a guardare i lampadari. A un certo punto ha scherzato sul numero di volte che ha provato (e fallito) a contare tutti i cristalli. Siamo usciti lentamente perché nessuno voleva lasciare quel silenzio fresco alle spalle.

Il pranzo al ristorante Al Khayma Heritage è stato come premere il tasto pausa — aria condizionata e riso speziato dal sapore che non avevo mai assaggiato a casa. Qualcuno al nostro tavolo ha provato a ordinare in arabo; il cameriere ha sorriso e lo ha aiutato con gentilezza. Dopo siamo corsi alle Etihad Towers per godere della vista panoramica (solo la corsa in ascensore vale la pena). La città da lassù sembrava irreale — lucida e luminosa ma anche stranamente tranquilla? Forse ero solo io che avevo bisogno di un pisolino dopo pranzo.

L’ultima tappa è stato il palazzo Qasr Al Watan. Nessuna visita guidata all’interno (le regole sono regole), quindi Khalid ci ha fatto una breve introduzione fuori prima di lasciarci esplorare da soli. I soffitti erano incredibili — tutti blu e oro con motivi elaborati — ma quello che mi è rimasto più impresso è stato il silenzio, anche con i turisti intorno. Sulla strada del ritorno a Dubai, qualcuno ha chiesto se si poteva fermare per un caffè; Khalid ha sorriso e ha detto “la prossima volta”. A volte ripenso a quel momento nella moschea quando il caos di casa diventa troppo.