Dubai da Abu Dhabi: Marina, Souk e Giro in Abra

4.61

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Com’è l’esperienza?

Devo ammettere che pensavo Dubai fosse solo grattacieli e centri commerciali, forse troppo luccicante per i miei gusti. Ma questa gita da Abu Dhabi mi ha sorpreso fin dal primo stop alla Dubai Marina. La nostra guida, Ahmed, scherzava sul fatto che anche i locali a volte si perdono qui (e io gli credo). L’aria aveva un leggero sentore di salsedine e umidità vicino all’acqua, e c’era una strana calma per una città così grande—solo il rumore lontano delle barche e il clic di qualche macchina fotografica nei paraggi.

Abbiamo fatto una breve sosta fotografica all’Atlantis Hotel (sono riuscito a tirare fuori il telefono giusto in tempo), poi siamo andati a Jumeirah Beach per lo scatto classico del Burj Al Arab. Davvero? Il modo in cui il sole illuminava quell’hotel a forma di vela sembrava quasi irreale. Ahmed ci ha raccontato quanto costa il tè pomeridiano lì; ho riso perché neanche il mio budget per il caffè reggerebbe. Dopo siamo andati dritti al Dubai Mall. Di solito non amo i centri commerciali, ma vedere persone da ogni parte del mondo—famiglie, coppie in abiti tradizionali, adolescenti con borse più grandi delle mie—sembrava un mondo a sé. Lo spettacolo delle fontane fuori ci ha colti di sorpresa; musica che rimbalzava tra i grattacieli di vetro mentre tutti si fermavano a guardare per un attimo.

Passando davanti al Museum of the Future e al Dubai Frame, Ahmed ci ha fatto notare quanto tutto cambi velocemente qui (“Quell’edificio nemmeno era finito l’anno scorso,” ha detto). Mi ha fatto pensare a cosa significhi crescere in un posto che si reinventa così in fretta. Poi siamo passati alla Dubai vecchia—il quartiere Al Fahidi—e improvvisamente tutto si è rallentato. Abbiamo attraversato il Dubai Creek su un abra; il legno era caldo sotto le mani e si sentiva il profumo delle spezie che arrivava dal mercato. C’erano anziani che chiacchieravano piano sulle panchine, bambini che salutavano la nostra barca.

Il Gold Souk era quasi vertiginoso—tanto oro in un solo posto che mi sono chiesto se qualcuno compri davvero quelle collane giganti (Ahmed ha sorriso e ha detto: “Ai matrimoni”). Il mio preferito però è stato lo Spice Souk: cardamomo, limoni secchi, un profumo floreale che ancora non riesco a riconoscere. Un negoziante ha provato a indovinare da dove venivamo dal nostro accento—ha sbagliato, ma ci ha regalato un soffio di zafferano. A fine giornata mi sembrava di aver visto due città diverse in un solo viaggio—e in qualche modo entrambe mi sono sembrate vere.