Kyoto: Tour serale tra Gion e Pontocho con 13 piatti tipici

4.84

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Com’è l’esperienza?

Devo ammettere che avevo sempre immaginato Kyoto solo come città di templi alla luce del giorno, ma il primo passo sotto le lanterne del Santuario Yasaka ha cambiato tutto. L’aria era densa di incenso e un po’ fresca (era inizio primavera), e la nostra guida, Yuki, ci ha chiamati come se fossimo vecchi amici. Ha iniziato a raccontarci la storia del santuario, qualcosa sul festival Gion Matsuri, ma io ero distratto dal modo in cui la luce accarezzava i volti, morbida e dorata. C’era un leggero profumo di sakura nell’aria, o forse era solo un desiderio.

Siamo poi entrati a Gion. Le case di legno sembravano quasi irreali al buio, come un set cinematografico ma più silenzioso. Yuki ci ha indicato un vicolo stretto dove a volte le maiko passano di corsa dopo il lavoro. Non ho visto geishe (immagino sia normale), ma un uomo anziano che spazzava la soglia ci ha fatto un cenno. Siamo entrati in un izakaya che sembrava il salotto di casa di qualcuno: scarpe tolte, tavolini bassi, tante risate da un gruppo in un angolo. Il karaage è arrivato caldo e croccante, quasi mi sono scottato la lingua al primo boccone. Il sashimi era più fresco di qualsiasi cosa avessi assaggiato a casa; il sake è sceso più facilmente del previsto. Qualcuno ha provato a dire “kampai” correttamente—Yuki ha riso del nostro accento.

La passeggiata lungo Gion Shirakawa è stata silenziosa, interrotta solo dal suono dell’acqua sotto i ponticelli e dal campanello di qualche bicicletta. A un certo punto siamo passati davanti a un piccolo santuario dove Yuki ha detto che le geishe pregano per la buona sorte prima degli spettacoli. L’atmosfera era intima, anche se eravamo tutti lì insieme. Poi c’è stata Pontocho: stretta come promesso, lanterne rosse che illuminavano sopra le nostre teste, voci che uscivano da dietro porte scorrevoli. Ci siamo stretti in un altro locale per altri piatti (ho perso il conto dopo otto), ognuno diverso—la tempura così leggera da quasi sparire al morso.

Rivedo ancora quella vista lungo Pontocho—tutte quelle lanterne riflesse nelle pozzanghere della pioggia precedente. Abbiamo finito tardi, pieni e un po’ allegri, scambiandoci storie con persone appena conosciute poche ore prima. Se cercate un’esperienza da “tour” tradizionale, questo non è il caso; è più come seguire un amico che conosce ogni scorciatoia e angolo goloso di Kyoto di notte.