Pondicherry: Tour in bici mattutino con guida locale e storie autentiche

4.43

(58 recensioni)

Com’è l’esperienza?

Stavamo già arrancando lungo una stradina sonnolenta nel Quartiere Francese quando la nostra guida, Arvind, ci ha fatto segno di fermarci davanti a una panetteria che profumava di cardamomo caldo e burro. Stavo ancora prendendo confidenza con la bici d’epoca — freni un po’ cigolanti, sella un po’ scomoda — ma, a dire il vero, mi ha fatto solo sorridere. La città sembrava mezza sveglia, persiane che si aprivano cigolando e qualcuno che spazzava petali fuori dalla porta. Arvind ci ha fatto notare le targhe stradali sbiadite in francese, e io ho provato a pronunciare “Rue Romain Rolland” (lui ha sorriso senza correggermi).

Dopodiché siamo entrati nel quartiere Tamil, dove le case si sono tinte di giallo e rosa acceso. C’è stato un momento in cui una donna in sari verde ci ha sorriso dalla soglia di casa — non so perché, ma quel gesto mi è rimasto impresso. L’aria era più fresca di quanto immaginassi per Pondicherry, quasi salmastra, come se il mare fosse lì vicino anche se ancora non lo vedevamo. Ci siamo fermati davanti a un piccolo santuario nascosto tra due negozi; l’incenso si diffondeva nell’aria mescolandosi al profumo di dosa fritta proveniente da qualche parte. La nostra guida locale ci ha raccontato come questi quartieri abbiano ritmi e storie unici — si sentiva proprio ascoltandolo parlare della sua infanzia qui.

Non pensavo che mi sarebbe piaciuto così tanto pedalare (non sono certo un campione del Tour de France), ma attraversare quelle strade tranquille prima che la città si svegliasse davvero è stato qualcosa di speciale. Non c’erano ancora folle o clacson, solo noi che passavamo davanti a vecchie porte e cani randagi che si stiracchiavano al sole. Il tour includeva acqua in bottiglia — che ho apprezzato molto cercando di tenere il passo di Arvind — e caschi, anche se il mio continuava a scivolarmi di lato ogni volta che ridevo troppo forte.