Palermo: Tour in bici nel centro storico e assaggio di street food

4.89

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Com’è l’esperienza?

Eravamo appena riusciti a superare un furgone in Via Maqueda quando la nostra guida, Salvatore, ci ha chiamati: “Guardate su!” ci ha detto, indicando i balconi pieni di panni stesi e quei volti barocchi scolpiti nella pietra. Stavo ancora riprendendo fiato dopo aver schivato gli scooter (qui non rallentano mai), quando ci siamo ritrovati davanti ai Quattro Canti. Il rumore del traffico rimbalzava sulle vecchie facciate e ricordo che la luce del sole colpiva le statue da un’angolazione strana, facendole sembrare quasi vive. Salvatore ci ha raccontato storie su ogni angolo — a dire il vero, ho perso il conto dopo il terzo perché un gruppo di ragazzini è passato sfrecciando con le loro bici urlando in siciliano. Quell’energia è ovunque.

Ci siamo fermati di nuovo in Piazza Pretoria. La fontana è uno spettacolo — nudi di marmo ovunque, l’acqua che scivola sulle loro dita. Un uomo anziano sedeva lì vicino a leggere La Repubblica e quasi non ci ha guardati mentre giravamo intorno a lui. Poi siamo arrivati al mercato di Ballarò: un caos totale. Mi ha investito un’ondata di profumi fritti (panelle?) mescolati a agrumi e un sentore di pesce che non riuscivo a identificare. La guida ci ha dato delle crocchette calde avvolte nella carta — così croccanti che si sentiva il rumore anche sopra il frastuono del mercato. Li ha riso quando ho provato a dire “arancina” correttamente; credo di averla proprio sbagliata.

Non mi aspettavo di sentire così tanto vento in faccia passando davanti alla Cattedrale — è enorme, quasi intimidatoria, ma la gente ci passa accanto come se fosse una cosa normale. Ci siamo fermati al Teatro Massimo per qualche foto (solo esterno), e Salvatore ci ha parlato dei fantasmi dell’opera — ha fatto l’occhiolino ma non ha detto altro. La pedalata lungo La Cala è stata più tranquilla; l’aria di mare si mescolava ai gas di scarico, le barche ondeggiavano dolcemente mentre una coppia litigava piano in italiano poco distante. Per un attimo sembrava un’altra città.

L’ultima tappa è stata Villa Garibaldi — palme sopra la testa, panchine piene di anziani che giocavano a carte e discutevano di calcio (ho sentito “Juventus” almeno tre volte). Abbiamo concluso con dolcetti alle mandorle sotto qualche arancio vicino a Palazzo Valguarnera-Gangi. Le mani erano appiccicose di zucchero e crema solare; onestamente, è questa la sensazione che mi è rimasta più impressa dopo questo tour in bici a Palermo: come tutto qui sia insieme caotico e bellissimo.