Dunedin: Crociera Wildlife a Otago Harbour con Albatross e Foche

4.87

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Com’è l’esperienza?

La prima cosa che ho notato è stato l’odore—un mix di sale pungente e qualcosa di più antico, quasi metallico, appena saliti sulla barca di Rachel a Port Chalmers. Ci ha fatto cenno di salire con quella sicurezza tranquilla che solo chi conosce bene il mare può avere. La cabina era calda (grazie al cielo), ma non ho resistito a sporgere la testa nel vento. Rachel mi ha passato i binocoli con un sorriso: “Ti serviranno.” Aveva ragione; in pochi minuti stavamo scivolando accanto a vecchie barche da pesca e draghe arrugginite mentre lei ci indicava quali erano ancora in funzione. Non pensavo mi interessassero i relitti, ma c’è qualcosa di stranamente emozionante nel vederli quasi inghiottiti dalla marea.

Ci siamo avvicinati a Taiaroa Head e all’improvviso è calato il silenzio—eccolo lì, un albatross che sembrava sospeso nell’aria, come se la gravità non lo toccasse. Ho cercato di sussurrare un “wow” ma è uscito più un pigolio. Rachel ci ha raccontato come ogni anno nidificano qui e cosa guardare (l’apertura alare vista da vicino è impressionante). Le foche si crogiolavano sulle rocce nere sotto di noi, quasi immobili mentre passavamo. Qualcuno dietro di me ha riso quando un’onda ci ha spruzzato addosso—penso che ci siamo bagnati un po’, ma nessuno se n’è preoccupato. Qui c’è un silenzio speciale che non ho mai provato altrove.

Continuavo a pensare a quelle vecchie stazioni di quarantena che abbiamo superato—finestre ormai vuote—e alle storie di Rachel sulle sue notti di guardia in tempesta. Conosceva ogni angolo di questo porto; ci ha anche indicato dove a volte spuntano i pinguini (oggi niente fortuna). Alla fine avevo le mani fredde ma le guance doloranti dal sorriso. Ancora ripenso a quel tratto d’acqua sotto un cielo grigio, sentendomi piccolo nel modo migliore.