Rotorua: Tour di Gruppo a Wai-O-Tapu e Waimangu Geothermal

4.86

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Com’è l’esperienza?

La prima cosa che ho notato è stato quel profumo strano, quasi dolciastro, che entrava dai finestrini del van mentre lasciavamo Rotorua—un po’ come uova, ma non proprio. La nostra guida, Matt (che è cresciuto lì vicino), ha sorriso quando mi ha visto storcere il naso. “È la terra che parla,” ha detto. Siamo arrivati a Wai-O-Tapu Thermal Wonderland mentre l’aria era ancora fresca e un po’ umida. Il vapore si muoveva lungo i sentieri e a ogni passo spuntava un colore nuovo—piscine verde neon, bordi arancioni che sembravano finti finché non ti avvicinavi abbastanza da sentire il calore sulla pelle. Continuavo a fermarmi a guardare la pozza di fango bollente; schizzava e borbottava come se fosse viva. Matt ci ha mostrato un punto dove i Māori locali cucinavano direttamente nell’acqua calda. Ha provato a insegnarci a pronunciare ‘Wai-O-Tapu’—Li ha riso quando ho provato (l’ho sicuramente storpiato).

Siamo arrivati giusto in tempo per l’eruzione del geyser Lady Knox alle 10:15. C’era un silenzio quasi reverenziale prima che esplodesse, tutti trattenevano il respiro insieme. Poi all’improvviso—whoosh! L’acqua è schizzata così in alto da sparire nella nebbia del cielo. Qualcuno dietro di me ha fatto un sospiro; probabilmente anche io. È stato strano, quasi teatrale, ma anche selvaggio, sapendo che succede solo una volta al giorno così. Dopo siamo partiti verso la Waimangu Volcanic Valley. Il paesaggio è cambiato—più verde, più silenzio, solo il richiamo degli uccelli lontano.

Camminare per Waimangu è stato diverso—meno gente, più spazio per respirare (e meno zolfo nell’aria). Matt ci ha raccontato dell’eruzione del Monte Tarawera nel 1886 e di come questa valle sia praticamente nuova secondo gli standard della terra. C’erano cigni neri che scivolavano su un lago che fumava ai bordi. Ci siamo fermati a pranzo al Waimangu Café; niente di speciale ma il mio panino aveva un sapore migliore del solito dopo tutta quella camminata e l’aria sulfurea. Seduti fuori con un caffè caldo e lo sguardo su quelle colline fumanti—ancora oggi penso a quel panorama quando il caos di casa prende il sopravvento.