Bonneville Salt Flats: Escursione di un giorno da Salt Lake City con Tree of Life

4.76

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Com’è l’esperienza?

La nostra guida—non ricordo se fosse Sam o Dan, ma aveva quel tipico accento dello Utah—si è fermata prima al Great Salt Lake. Ci ha dato dell’acqua in bottiglia e ci ha fatto notare quel leggero odore minerale nell’aria, quasi metallico, che altrimenti non avrei percepito. Pellicani volavano bassi sull’acqua; un bambino vicino ha provato a far rimbalzare un sasso, ma è finito con un semplice tonfo. Al centro visitatori c’erano vecchie foto di barche da corsa sul sale—davvero incredibile pensare che questo posto un tempo fosse pieno di velocità invece che di silenzio.

Di nuovo sul van, abbiamo preso la I-80 verso ovest finché all’orizzonte non è spuntata una forma strana—la scultura Tree of Life. È più alta di quanto immaginassi, con sfere colorate attaccate a rami di cemento. La guida ci ha detto che i locali la chiamano “quella cosa nel deserto” più che con il suo vero nome. Ho provato a fare una foto, ma l’obiettivo del telefono si è appannato un po’ per l’aria condizionata che passava dal caldo del deserto—classico. Il vento lì porta un’aria secca, come terra arsa dal sole e qualcosa di pungente che non riesco a definire.

Le Bonneville Salt Flats si aprono davanti a te senza fine. Nessuna recinzione, nessun albero—solo un bianco piatto che si perde all’infinito. Mi sono chinato a toccare il sale (è più ruvido di quello da cucina), poi mi sono rialzato e ho avuto un leggero senso di vertigine guardando l’orizzonte che sembrava non finire mai. La guida ci ha raccontato storie di record di velocità su questa terra—uno ha superato le 600 miglia orarie, una cosa pazzesca se stai fermo e tutto sembra congelato nel tempo. Le foto che abbiamo scattato sembravano finte, come se fossimo su un altro pianeta. Ancora adesso ricordo quel riflesso che mi rimbalzava sulle scarpe e negli occhi—avrei dovuto portare gli occhiali da sole.