Kauai: Waimea Canyon, gita in barca sul Wailua e Fern Grotto

4.54

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Com’è l’esperienza?

Per poco non mi perdevo la prima battuta del nostro autista, qualcosa sui galli che comandano le strade di Kauai, ma già stavamo scivolando oltre i campi di canna da zucchero. L’aria profumava di terra bagnata e caffè, un odore che non mi aspettavo così presto. Kaleo, la nostra guida, ci indicava le antiche pietre heiau lungo il fiume Wailua mentre navigavamo su quella barca all’aperto. La brezza era calda ma leggera. Cercavo di immaginare gli hawaiani di un tempo che remavano qui, ma in realtà mi perdevo a guardare i raggi di sole che filtravano tra gli alberi. Alla Fern Grotto, un musicista suonava la Hawaiian Wedding Song e una coppia danzava piano con i sandali—sembrava di entrare in un ricordo altrui.

Il pranzo è stato libero a Old Koloa Town (ho preso un poke da una piccola finestra—un po’ disordinato ma ne valeva la pena), poi siamo risaliti verso il Waimea Canyon. Avevo visto foto, ma nessuna rende il rosso intenso delle scogliere contro quel verde così vivo. Kaleo scherzava dicendo che Mark Twain non l’aveva mai visto di persona; “Grand Canyon del Pacifico” ci sta comunque tutto. Al Pu‘uhinahina Lookout (perché il principale è chiuso per lavori), regnava il silenzio, rotto solo dal vento e da un bambino che chiedeva perché le rocce fossero rosse. Ancora oggi, ogni volta che vedo quella terra color ruggine, penso a quella vista.

Abbiamo fatto tappa alla Kauai Coffee Company, dove si può passeggiare tra le file di piante di caffè—un profumo dolce-terroso, quasi nocciolato. Ho assaggiato tre tipi diversi (vince la tostatura scura). Ultima fermata: Spouting Horn. Lo senti prima ancora di vederlo—un soffio profondo e spruzzi che escono dalla lava mentre tutti cercano di scattare la foto perfetta. Qualcuno rideva dopo essere stato bagnato, altri restavano a guardare in silenzio. Da lì in poi la giornata sembrava scorrere al rallentatore. È difficile spiegare perché quel momento mi sia rimasto più impresso di qualsiasi cartolina.