New Orleans: Giro in Airboat tra Paludi e Fauna vicino a Jean Lafitte

4.70

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Com’è l’esperienza?

Prima ancora di vedere l’airboat, mi hanno passato delle cuffie antirumore — arancioni come i coni stradali, e onestamente pensavo fossero esagerate finché non è partito il motore. Eravamo appena partiti dal molo fuori New Orleans quando la nostra guida, Marcus (che vive qui da sempre), ha indicato una tartaruga che prendeva il sole su un tronco. L’aria profumava di foglie bagnate e qualcosa di dolce — forse quel cipresso tupelo di cui non faceva che parlare? La barca scivola così vicina all’acqua che quasi puoi toccare la muffa appesa ai rami di cipresso, ma meglio di no — pare ci siano ragni. Non immaginavo quanto sarebbe stato rumoroso, né quanto saremmo andati veloci una volta entrati davvero nel bayou.

Il primo alligatore che abbiamo visto era lì, mezzo immerso nel fango, con un’aria annoiata. Marcus ha lanciato qualcosa (lo chiamava “esca marshmallow”, il che mi ha fatto ridere) e all’improvviso ne sono spuntati altri tre dal nulla. Ci ha detto che sono più attivi d’estate, ma noi siamo stati fortunati — forse sei o sette in tutto? C’erano aironi ovunque, immobili come statue, e a un certo punto uno è volato proprio sopra le nostre teste. Il vento mi scompigliava i capelli e sentivo il sapore del sale nell’aria. Dietro di me qualcuno ha provato a chiedere dei nutrie in francese; Marcus ha risposto in inglese con un sorriso grande — “Sì, sono solo topi di palude.”

Continuavo a pensare a quanto fossimo vicini a New Orleans (saranno stati una trentina di miglia?), ma qui fuori sembrava un altro mondo. Il sole è spuntato per un attimo e tutto si è tinto d’oro sul verde dell’acqua — non so se le mie foto rendono giustizia. Se vuoi il pickup in hotel devi prenotarlo prima; qui non c’è Uber, il che ha senso dopo aver visto quanto sono deserte queste strade oltre Jean Lafitte. Ci siamo fermati in un piccolo locale al coperto dove avevano un alligatore albino dietro il vetro. Stranamente ipnotico.

Ancora adesso, quando chiudo gli occhi, sento quel motore — non so se è un bene o un male! Comunque rifarei questo giro in airboat solo per quella sensazione di volare sull’acqua circondati solo da alberi e cielo.